Share
In deze tweedelige serie praat ik met Todd Hemker, de helft van het ontwerp- en animatiebedrijf Yellowshed over het leven in een rustige levensstijl in Los Angeles, het leren dragen van de directeurshoed en hoe het is om zijn werk op het grote scherm te zien , in films als "Cloudy With a Chance of Meatballs" en "Madagascar." Bekijk ons deel 2 van deze serie.
Sommige mensen hebben het animatiewerk van Todd Hemker beschreven als 'eigenzinnig', maar Hemker als een man lijkt allesbehalve. Hij is de man met een spijkerbroek en een button-down shirt (untucked) terwijl hij zijn honden in je straat laat lopen. Hij is de man bij jouw koffiehuis in de hoek om een zwarte rechtkoffie te bestellen die 'waarschijnlijk ooit [hem] een zweer zal geven'. Hij is je doorsnee Joe die geniet van rode wijnen, Pepperidge Farm-koekjes en de keuken van zijn vrouw, waar ze 'met een paar eenvoudige ingrediënten magie werkt'. Oh, en hij heeft zojuist wat animatiewerk gedaan op een paar Hollywood-populaire animatiefilms.
Om een blik te werpen in het persoonlijke leven van Yellowshed's Todd Hemker, 40 en Soyeon Kim, bekijk je de animatie gewoon op de startpagina van hun website. De short bevat slechts een paar eenvoudige ingrediënten, maar het werkt. Als magie. Hier zie je een man en een vrouw die fietsen berijden, zijn een racefiets en die van haar, meer een cruiser. Ze zijn allebei achtervolgend of geleid door een hond, met een tweede hond in de mand aan de voorkant van de fiets van het meisje.
Dit is hoe Hemker zegt dat ze veel van hun vrije tijd doorbrengen, maar niet allemaal tegelijk. Hij en Kim delen een huis in bungalowstijl in Marina del Ray, ongeveer 20 mijl ten zuidoosten van Los Angeles met hun twee border collies en een groot aantal dingen geïnspireerd door het modernisme uit de jaren 50 en 60, dat hij een obsessie voor hem noemt. Wanneer hij op zoek is naar een andere omgeving of eenzaamheid, fietst hij in de bergen ten noorden van Los Angeles, maar behalve dat, blijven ze dicht bij huis en nemen ze de honden mee voor frequente wandelingen door het gebied.
Geboren en getogen in de buurt van La Crosse, Wisconsin, is deze Midwestern jongen niet gevallen voor de glitter en glamour die men verwacht van mensen die betrokken zijn bij het maken van grote films. "Verhuizen naar LA was slechts een praktische beslissing, in plaats van een levensstijlkeuze ... dat wil zeggen, er zijn meer baankansen voor ons in CA. In termen van schaal en tijd is het enorm anders ... en ik betwijfel of ik ooit zal wennen aan We dromen allebei dat we in de toekomst terug zullen gaan naar Wisconsin. '
Opgroeien was Hemker zowel avontuurlijk als verlegen. In de kleuterklas herinnert hij zich een opdracht waarbij de klas een zelfportret moest tekenen op basis van de Latijnse betekenis van hun naam. Todd betekent 'de vos' dus Hemker's portret bestond uit zichzelf in een 'Abe Lincoln-hoed' die een vos aan de leiband liep. Het was op dat moment dat mensen herkenden dat Hemker een speciaal talent had en hem echt aanmoedigden om meer creatieve outlets na te streven tijdens zijn jeugd en adolescentie.
"[Mijn ouders] waren altijd ondersteunend en koesterden alles wat maar creatief was - maar wilden dat ik ook praktisch was. Met dat in gedachten leek architectuur de perfecte mix van kunst en de kost te verdienen. Ik denk dat ze blij waren toen ik besloot om architectuur nastreven [als een carrière]. "
Wanneer je het in context ziet (met een publiek) en je plotseling beseft dat je deel uitmaakte van iets heel speciaals. Er is geen groter gevoel van voldoening dat ik kan bedenken!
Nadat hij architectuur aan de Universiteit van Minnesota had gestudeerd, nam Hemker opnieuw een omweg in zijn creatieve bezigheden en verliet hij de school om zijn leerling en mentor, Mike McGlynn, een opleiding tot meubelmaker en meubelmaker te volgen. Hemker crediteert zijn overleden vriend met het overtuigen van hem om terug te keren naar school om zijn diploma af te maken. Terwijl hij verder ging met werken als carrière in hout, is hij het ambacht niet vergeten: "Ik mis de houtwinkel echt ... en Mike."
Toen hij zijn architectuurstudie had afgerond, werkte Hemker een paar jaar in het veld voordat hij zich realiseerde dat hij geld kon verdienen aan iets waar hij echt van hield: tekenen en animeren. Op dat moment verhuisde hij naar Californië om het California Institute of the Arts te volgen, waar hij in 2001 afstudeerde. Vandaar verhuisde hij terug naar het Midwesten, vestigde zich in het gebied van de Twin Cities en begon met het sturen van filmrollen naar plaatselijke instanties. Verrassend genoeg reageerde slechts één - Reelworks Animation Studio in Minneapolis. Ze zijn gespecialiseerd in traditionele animatie en zoals Hemker het stelt: "Ik denk dat ze het gevoel hadden dat ik een goede aanvulling op hun team kon zijn - niet omdat ik veel vaardigheden had als animator, maar ook als een breed scala aan stijlen en experimentele technieken." Hij werkte de komende zes jaar met ze aan en uit, waarbij hij in alle aspecten van commerciële animatie nat kon worden.
Het was tijdens zijn tijd bij Reelworks dat Hemker begon te werken met illustrator en ontwerper Soyeon Kim. Ze hadden elkaar eerder ontmoet op school, maar begonnen pas op dat moment samen te werken en ze beseften dat "[hun] vaardigheden, zo niet onderling uitwisselbaar, elkaar aanvulden. Ik ben dol op het nemen van Soyeon's ontwerpen en het maken van mooie composities van ze. gebaar tekenen, ook. " Zijn persoonlijke favoriete project is eigenlijk de Mall of America Halloween Spot, omdat het echt het eerste project was dat hij met Kim mocht ontwerpen, regisseren en animeren. De talenten bezeten door de twee van hen bleek een recept voor succes. Dit was de eerste van twee geanimeerde spots die het paar zou doen voor de MOA.
Hemker en Kim namen uiteindelijk Yellowshed mee naar Marina del Ray en gingen samenwerken met de in Los Angeles gevestigde Duck Soup Studios, die op dit moment hen vertegenwoordigt als regisseur. Het is deze commerciële representatie en mond-tot-mondreclame die leidde tot Yellowshed-landingsprojecten, zoals regisseren en de leidende animators zijn bij de afsluitende titels van de animatiefilm "Bewolkt met een kans op gehaktballen" en "Madagascar 2" en het landen van de hoofdanimator en de lay-outplaats op "Lemony Snicket's: A Series of Unfortunate Events." Hemker zegt dat zulke grote producties hem fysiek en emotioneel leeg laten, maar "wanneer je het in context ziet (met een publiek) en je plotseling beseft dat je deel uitmaakte van iets heel speciaals. Er is geen groter besef van voldoening dat ik kan bedenken !"
Het zien van hun creaties op het grote scherm is een rush, maar de weg ernaartoe kan moeilijk zijn. Veel van hun projecten starten in de bied- of pitchfase waarin ze een paar ideeën samenstellen om aan de klant te presenteren. Als ze worden ingehuurd, komen ze op dat moment samen met de klant om de typische details te bespreken, zoals data voor voortgangsrapporten en feedbacksessies. Daarna zegt Hemker dat het een vrij eenvoudig proces is dat storyboards, stijlvoorbeelden, animaties en tenslotte de animatie omvat. Het is het rechttoe rechtaan deel dat zijn favoriet is in het proces, met andere woorden: "het midden ... wanneer alle harde vragen worden beantwoord en alles in volledige productiemodus staat."
Zoals veel creatievelingen, vindt Hemker dat veel werkgerelateerde frustraties draaien om de tools die hij gebruikt om zijn ontwerpen te maken die bestaan uit potloden, een scanner en Adobe Creative Suite. Hij zegt dat het lijkt alsof de hele computer vastloopt, mislukte renders en corrupte digitale bestanden perfect getimed zijn met deadlines. Andere frustraties komen voort uit het feit dat hij constant probeert te groeien als een kunstenaar: "Omdat elk project een beetje anders is en ik altijd wil groeien als een kunstenaar, heb ik de neiging iets nieuws te proberen met elk stuk. De frustratie komt van de keer dat ik een of andere "persoonlijke visie" moet compromitteren om de deadline te halen. "
Naast de andere creatieve hoeden die een rol spelen in een stuk, zit de regisseurpositie nog een andere, soms frustrerende uitdaging. "Ik wou dat ik de" regisseur "hoed zou kunnen dragen zonder de noodzaak te voelen om deel uit te maken van het eigenlijke productieproces," zei hij. Hij heeft zoveel hoedjes gedragen dat hij op zijn Internet Movie Database (IMDb) -pagina credits heeft onder Animation Department, Editor, Director, Writer, Production Designer, Visual Effects, Cinematographer, Producer and Art Department. Wanneer hem wordt gevraagd naar al die titels, veegt hij ze af en zegt: "[Ze zijn] zo breed - maar de tijd vliegt echt voor me als ik werk aan ontwerp, lay-out en animatics. Ze gaan allemaal samen omdat je" zijn in wezen (visueel) aan het creeëren hoe een verhaal verteld zal worden. Ook spelen met kleur en het creëren van belangrijke houdingen voor het maken van personages zijn erg leuk voor mij. "
Dus heeft hij ooit al die dingen tegelijk gedaan? Ja. Het was de eerste film die hij als student 'Seven Corners' deed en het was de enige keer dat hij dat ooit probeerde. "Het was een buitengewoon pijnlijk proces en ik zwoer dat ik nooit meer zoiets zou proberen." Toch was het een waardevolle leerervaring omdat ik mijn eigen sterke en zwakke punten ontdekte, en gaf me ook een pad om te volgen - gebaseerd op alles wat ik leerde ."
Het leren begon echter net op dat vroege moment. Zelfs op 40 ("en een derde") zegt Hemker dat hij zijn les nog niet heeft geleerd, maar als hij er een had kunnen leren, zou het waarschijnlijk een betere teamspeler zijn geweest. Zijn liefde ligt aan de productiezijde van dingen, dus werken aan grootschalige projecten kan soms een uitdaging zijn. "Animatie heeft zoveel facetten - en hoe groter de productie, hoe meer mensen erbij betrokken zijn en hoe gespecialiseerder de taken worden." Bewolkt met een kans op gehaktballen was emotioneel zwaar voor mij. Het was mijn eerste keer als regisseur voor een project met meer dan een paar mensen, wat betekende dat wanneer de creatieve beslissingen eenmaal waren genomen ik het grootste deel van mijn tijd besteedde aan het beheren van de productie - in plaats van deel uit te maken van de productie. Gewoonlijk zijn de dingen die ik graag in animatie doe aan de productiezijde, dus het was moeilijk om dat los te laten. "
Op dit moment neemt Hemker enkele 3D-lessen om nieuwe vaardigheden te leren, te werken aan eCards voor American Greetings en Kim te helpen met een korte film die ze willen maken in een pilot voor een kinderprogramma. Op dit moment is zijn werklast "redelijk normaal", wat zich vertaalt naar het "van een normaal persoon" houden van de weekends. Als er iets nieuws ontstaat, voegen ze dat project gewoon toe aan de mix en als het alleen maar twee is, blijven de dingen eenvoudig en werken ze totdat de deadline is bereikt. Als het een grootschalig project is, wordt het een beetje "lastiger" omdat [ze] iedereen een stap voor moeten blijven - dus wanneer iemand komt vragen "wat de toekomst biedt," [moeten] ze ervoor zorgen [zij ] weet het antwoord (om dingen voorwaarts te laten rollen). "
Ondanks al zijn successen ziet Hemker Yellowshed niet als een bedrijf op zich. In plaats daarvan zijn ze 'een paar artiesten die graag dingen maken', op de lange termijn dromen we over het maken van kinderboeken en diverse kunstvoorwerpen, maar we zijn altijd blij een animatieproject aan te kunnen als er plezier aan te beleven valt. " Met andere woorden, ze zijn altijd op zoek naar magie met slechts een paar eenvoudige ingrediënten.
Accentsconagua