Home Mastering 101 Mixen maken Luider, duidelijker en sterker

Masteren maakt veel mensen bang. In de loop van de geschiedenis is professioneel masteren altijd een geavanceerde vaardigheid geweest die alleen de meest ervaren ingenieurs in beslag namen. De klassieke aanname is dat je perfect getrainde oren en een vakkundig behandelde kamer nodig hebt om zelfs te proberen te masteren.

Dankzij moderne plug-ins en software is het perfect mogelijk om muziek thuis te beheersen naar een hoge standaard. Hoewel een nummer dat buiten een professionele masteringstudio wordt gemasterd nooit zo vertaalbaar of onberispelijk zal zijn als een goed gemasterd parcours, kun je thuis nog geweldige resultaten behalen met de apparatuur die je al hebt.

Als je een belangrijk album of single maakt, raad ik aan om je mixen af ​​te sturen voor professionele mastering. Maar als u een beperkt budget heeft, met demo-tracks werkt of snel wilt werken, is mastering thuis de ideale oplossing.

De Mastering-fasen

Je zou de term kunnen denken mastering verwijst alleen naar het verwerken van het uiteindelijke stereobestand nadat de mix is ​​voltooid, maar dit is een misvatting. Masteren is veel meer dan dat. Het is het proces van finaliseren en album of EP. De mastering engineer is de laatste persoon die alles controleert voordat hij het op CD en andere formaten afdrukt.

Het kan zelfs jouw taak zijn om de volgorde van de nummers te bepalen. De artiest, producer of label hebben waarschijnlijk een idee in welke volgorde ze de tracks willen laten verschijnen, maar als je een album beheert, moet je nadenken over de stroom van de tracks.

Overweeg of het album begint met een knal, of dat de volgvolgorde zich uitbreidt naar een crescendo. Bestel de op een manier die opwindend is. Nummers met een soortgelijke sleutel kunnen naast elkaar worden weergegeven om de voortgang van het album te vergemakkelijken. Houd rekening met factoren zoals deze.

Zodra een volgorde van de tracks is bepaald, wordt het tijd om de afzonderlijke tracks te gaan verwerken. Dit omvat doorgaans zes kernfasen: ruisonderdrukking, chirurgische egalisatie, compressie, tonale egalisatie, beperking en dithering. 

Je moet ook zorgen dat het geluid consistent is tussen de tracks. Als bepaalde nummers zijn opgenomen of gemixt door verschillende technici, is het jouw taak om equalisatie en compressie te gebruiken om ze meer vergelijkbaar en samenhangend te laten klinken.

Zodra de verwerking is voltooid en de laatste niveaucontroles zijn uitgevoerd, exporteert u de tracks. Als u het album naar CD brandt, moet u de lengte van de opening tussen de nummers bepalen en een Rode boek-CD naar een drukkerij sturen. U kunt dit doen met speciale CD-mastering-software zoals WaveBurner.

Tracks bestellen met WaveBurner

Als u gewoon de tracks online deelt, moet u ze naar verschillende indelingen stuiteren. Eindelijk archiefversies met hoge resolutie van elke track voor toekomstige aanpassingen of herkwalificatie.

Verwerking van stereobestanden

Kijkend naar de verwerkingsfasen in meer detail, is dit zeker geen definitieve volgorde, en soms werkt het het beste om deze processen in verschillende stadia toe te passen. Toch is dit de volgorde die ik het meest gebruik.

Ruisonderdrukking is vooral belangrijk bij het herkaniseren van oude analoge opnamen. Hums, sisten, klikken en ploffen moeten allemaal van het nummer worden verwijderd voordat het verder kan worden verwerkt. Speciale hulpmiddelen voor het verwijderen van ruis, zoals iZotope RX 5 zijn perfect voor deze klus.

Ruis verwijderen met RX 5

Chirurgische EQ kan vervolgens worden gebruikt om alle vervelende elementen van het geluid te verwijderen. Filters kunnen hier ook worden gebruikt om eventuele onnodige bodems te verwijderen (onder 20 - 30 Hz).

Het toepassen van chirurgische EQ met een lineaire fase-EQ in Logic Pro X

Vervolgens wordt compressie gebruikt om wat meer volume uit de track te persen. Door de attacktijd aan te passen, kun je meer punch (slow attack time) of dikte (snelle attacktijd) aan het geluid toevoegen. 

Het aanpassen van de releasetijd kan ook meer schijnbaar volume (snelle releasetijd) toevoegen of het compressiegeluid muzikaler maken (slow release-tijd). Het is niet ongebruikelijk om verschillende compressoren in serie te gebruiken, waarbij elke compressor 1-3 dB versterkingsreductie toepast.

Compressie toepassen in Logic Pro X

U kunt multiband-compressie gebruiken als u meer controle wilt over de afzonderlijke frequentiebereiken. Als u bijvoorbeeld een track hebt gekregen waarbij de hi-hat bijzonder luid is, kunt u het frequentiebereik van de hi-hat comprimeren in plaats van alleen met EQ verwijderen. 

U kunt ook multiband-compressie gebruiken om het lage gedeelte van de mix aan te halen zonder het hele frequentiespectrum aan te tasten.

Multiband-compressie toepassen met de Waves C6

Nu dat je vervelende elementen hebt verwijderd en hebt gecomprimeerd wat er nog is, vorm je het geluid van de track met EQ. Als de mix te zwaar of te licht is, kan EQ worden toegepast om deze problemen te verhelpen. 

De baan moet goed op zoveel mogelijk systemen worden vertaald, dus er worden compromissen gesloten om ervoor te zorgen dat de track overal goed klinkt. Je zou hier elke vorm van equalizer kunnen gebruiken. 

Lineaire fase-equalizers zijn geweldig voor mastering en veroorzaken minder vaak fasekwesties, maar alleen als subtiele wijzigingen worden toegepast. Analoge EQ's en plug-ins gemodelleerd op analoge EQ's werken ook goed hier voor het toevoegen van karakter.

Warmte toevoegen met een EQ in Pultec-stijl

Een limiter wordt dan gebruikt om het volume van de track te vergroten. Ook hier kunnen meerdere limiters in serie worden gebruikt. Het gebruik van een goede limiter is een essentieel onderdeel van mastering. Dit is de fase waarin alles vrij gemakkelijk mis kan gaan en je de mix kunt ruïneren. 

Wees subtiel met beperking en koos altijd voor muzikaliteit boven volume.

Een limiter toepassen in Logic Pro X

Als je ten slotte op 24-bits of hoger hebt gewerkt, moet de track worden aangepast tot 16-bit, klaar om te exporteren. 

Dithering mag slechts één keer worden toegepast aan het einde van het masteringproces. Als u uw tracks niet dithereen en ze eenvoudig exporteert als 16-bits, kan er enige vervorming optreden. Het toepassen van neerwaartse bitconversie met dithering is een belangrijke laatste stap.

Exporteren en dithering in Logic Pro X

Dit is natuurlijk een zeer eenvoudige schets van de verschillende masteringprocessen. Er zijn veel meer tools en technieken die kunnen worden gebruikt, waaronder stereo verbreding, midden / zij-verwerking en tal van andere processen. Maar omwille van deze reeks zal ik me concentreren op die zes sleutelprocessen.

Home Mastering Equipment 

Al deze processen kunnen worden toegepast in de DAW, met behulp van voorraad- of premium-plug-ins. Er zijn ook talloze speciale mastering-plug-ins die elke verwerkingsstap dekken.

De luisteropstelling is het belangrijkste aspect hier. Akoestische behandeling zal het geluid van de kamer verbeteren en gelijkmaking veel gemakkelijker maken. Gebruik zo mogelijk absorberende panelen op de eerste reflectiepunten - waar het geluid van uw luidsprekers van de muur en in uw oren zou stuiteren - en gebruik bass-vallen om het lage gedeelte in de kamer te regelen.

Gebruik een professioneel beheerst naslagwerk om u te helpen bij uw beslissingen. Vergelijk je meester constant met de referentie. Je kunt ook de nummers op koptelefoons en andere luidsprekers controleren om er zeker van te zijn dat ze goed vertalen.

In deel twee van deze serie over thuis masteren, zal ik dynamische verwerking nader toelichten. Je kunt over mijn schouder kijken als ik gain-staging, compressie en beperking toepas op een voltooide mix. Vervolgens leg ik in deel drie alles uit over EQ en de andere belangrijke processen.