Share
Victoria Station, Londen, 1951, doorTony Frissell. Verzameling van de Library of Congress. Het lijkt Harper's Bazaar, waar de afbeelding werd gepubliceerd, de locatie verkeerd werd geïdentificeerd.Wat weten we over deze foto?
Deze afbeelding is gemaakt met zwart-wit film en de afbeelding is bijna een perfect vierkant gewas. We weten dat de fotograaf, Toni Frissell, vaak een middelgrote camera met twee lenzen gebruikte, een soort camera die vierkante negatieven maakt. Vanuit het perspectief bekeken, gebruikte ze een lens met een gemiddelde tot grote brandpuntsafstand. Ze zat ook waarschijnlijk in een hurkende houding, of boog zich over de taille naar voren, omhoog kijkend, toen ze de foto maakte.
Er zijn twee mensen in beeld: Lisa Fonssagrives en een onbekende Engelse politieagent. Zelfs zonder de titel wordt het beeld duidelijk genomen op het platform van een treinstation.
Het is een scène met hoog contrast. Hierboven vullen dakramen het station met een zachte gloed. Hieronder is het diepe zwart van de figuren en de putten onder de treinen. De dakramen creëren een sterk herhalend patroon en er is een organische textuur aan het platform en de stoffen. Kleine details - de lederen tas, het politieagent-embleem of het fluitje - vangen het licht en weerkaatsen. Het is een erg driedimensionaal beeld.
In de westerse wereld lezen we van oudsher tekst van links naar rechts, van boven naar beneden. Het is hetzelfde met afbeeldingen. Deze gewoonte is vooral belangrijk bij het lezen van deze afbeelding.
Wanneer u naar de afbeelding kijkt, is het eerste waar uw ogen naar worden getrokken het schijnbare onderwerp van de afbeelding: Fonssagrives. Heel snel echter worden onze ogen langs haar heen geduwd om zich te vestigen op de politieagent in het midden van de grond. Ik vind het bijna onmogelijk om ergens anders naar te kijken zonder mijn ogen naar hem terug te trekken. De verbinding tussen deze figuren wordt versterkt door twee zeer sterke soorten leidende lijnen: impliciet en fysiek.
Mensen zijn geconditioneerd om te kijken waar andere mensen naar kijken. De blik van Fonssagrives op de politieman maakt ons kijk hem ook aan. Dit is een impliciete of psychische regel. Ons oog volgt de blik van de ene persoon naar de andere.
Het perspectief van het beeld is een gigantische buis die onze ogen trekt naar de politieagent: hij staat precies boven het verdwijnpunt. De lijnen van de trein, het platform en vooral de herhaalde heldere en donkere segmenten van het dak, brengen allemaal onze ogen naar hem terug. Dit zijn fysieke of grafische lijnen die ons oog leiden.
Er is ook een andere vorm van versterking: het contrast tussen de politieagent en zijn omgeving is overal het hoogste in het beeld. Fonssagrives daalt terug in de grijzen van de trein terwijl de donkere politieman opvalt in schril contrast met de halo van lichte tinten die hem omringen. Voor mij is hij het echte onderwerp van het beeld.
Frissel veroverde een vluchtige blik, een kortstondig moment op het platform, maar meer dan dat slaagde ze erin in een zeer gestructureerde, fotografisch manier. Ze plaatste haar camera perfect om zowel impliciete als grafische lijnen in de compositie te gebruiken en richtte onze aandacht op de relatie tussen de twee figuren.
Hoe een beeld je doet voelen is ongelooflijk persoonlijk. Het is zozeer bepaald door je leven, cultuur, meningen, humeur en een miljoen andere kleine dingen. Ik denk dat, vanwege waar ik ben opgegroeid, mijn gevoelens over dit beeld heel anders zullen zijn dan veel van onze Amerikaanse lezers.
In Ierland en het Verenigd Koninkrijk zijn de meeste politieagenten die je op straat ziet ongewapend. Het VK gebruikt in het bijzonder een doctrine van "politiewerk door instemming". De politie staat niet in oppositie met de mensen, ze zijn er om hen te helpen. Politieagenten zijn geen autoriteitscijfers om bang voor te zijn, maar mensen om naar uit te reiken. Dit is, denk ik, heel anders dan hoe agenten worden waargenomen (en helaas handelen) in de VS en op vele andere plaatsen in de wereld.
Voor mij is dit een ongelooflijk solide beeld. De politieman staat als schildwacht en domineert de foto. Hij kijkt uit beeld naar rechts, naar de toekomst. Hij is een donkere figuur omringd door een lichtkrans. Ik voel me beschermd.
Dit beeld gaat niet over één politieagent. De officier in de afbeelding is anoniem. De schaduw onder de rand van zijn hoed verbergt zijn identiteit. Ik voel dat dit beeld gaat over alle politieagenten die op de achtergrond staan, vaak onopgemerkt, in de verte kijken om de anderen te beschermen.
Toni Frissell was een van de meest gevierde vrouwelijke Amerikaanse fotografen van de 20e eeuw. Ze werkte voor tijdschriften zoals Mode en Harper's Bazaar, en was een van de eerste fotografen die modefotografie uit de studio nam. Ons voorbeeld, met modellezer Lisa Fonssagrives, komt waarschijnlijk van een van die shoots.
Frissell deed ook documentair werk. In het bijzonder staat ze bekend om haar beelden van Afro-Amerikaanse piloten tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De afbeelding hieronder is er één van Frissell zelf tijdens de oorlog. Deze afbeeldingen hebben enkele elementen gemeen met ons voorbeeld hierboven, maar de compositie en het onderwerp zijn een beetje anders. Wat is hetzelfde en wat niet? Wat kun je in deze afbeelding zien en hoe reageer je erop?
Toni Frissell, zittend, hield de camera op haar schoot, met verschillende kinderen om haar heen, ergens in Europa. 1945. Verzameling van de Library of Congress.
Accentsconagua