Zoals de meeste mensen, was ik een beetje sceptisch over de echte waarde van diensten als Gowalla. Onlangs ontdekte ik echter een absoluut fantastisch gebruik voor hen: om geheime fotolocaties uit te plukken die al in de buurt zijn, maar waarvan je het bestaan niet kent..
Het is vrij simpel eigenlijk. Het enige dat u nodig hebt, is een GPS-enabled smart phone en een kopie van de (gratis) Gowalla-applicatie. We werken voornamelijk vanaf een iPhone, maar het zou vrij eenvoudig moeten zijn om dezelfde techniek op verschillende apparaten of platforms toe te passen.
iPhone-foto door Jorge Quinteros
Gowalla hoort te worden gebruikt om in te checken op locaties waarvan je al weet, omdat je er al bent! Wat het ook doet, is om u locaties in de buurt te laten zien, ongeacht of u wist dat ze bestonden. Het is dit stukje handige functionaliteit dat we gaan verkennen.
Als je naar het bovenste gedeelte "Bladeren" gaat onder het menu-item "Vlekken", krijg je een lijst met opties die er als volgt uitziet:
Normaal gesproken gebruikt u waarschijnlijk het gedeelte "Plekken in de buurt" om de locaties om u heen te bekijken, maar vandaag wil ik dat u iets anders probeert. Door naar de gecategoriseerde submenu's te gaan, kunnen enkele geweldige fotolocaties zich openbaren. Met name de menu's "Architectuur en gebouwen" en "Kunst en cultuur" bevatten vaak nabijgelegen monumenten, ruïnes en ongewone gebouwen in het algemeen.
De eerste keer dat ik dit tegenkwam, zat ik in mijn auto op de top van een heuvel, en had ik net geprobeerd (en faalde) om een plekje op tijd te bereiken om de zonsondergang te vangen. Ik liep door Gowalla en zag opeens een nabijgelegen plek genaamd "Silent Pool" met een beschrijving van "Griezelige kristalheldere plas water". Het was letterlijk 200 meter verderop aan de voet van de heuvel die ik daar bovenop had geparkeerd. Het klonk best cool dus ik besloot dat ik dat niet precies kon doorgeven!
De locatie zelf was prachtig - een volledig verborgen kleine zwembad in het midden van een klein bos met een kleine houten steiger gaan een beetje uit over het water. Helaas was de uiteindelijke foto een beetje korrelig vanwege de hoge ISO en lange belichtingstijd (weet je nog hoe ik die zonsondergang heb gemist?) En ik had slechts een 50 mm prime bij me en ik was eigenlijk onvoorbereid - maar ik zal zeker terug gaan, en ik had gemerkt dat dit een zeer handige manier kon zijn om Gowalla te gebruiken.
Sindsdien heb ik Gowalla veel vaker gecontroleerd op grondmarkeringen en heb ik een bredere selectie versnelling bij het rondrijden. Onlangs leidde dat tot de ontdekking van Waverly Abbey - een prachtige oude ruïne in het zuiden van Engeland die een ideale schietlocatie maakte.
Houd die mobiele telefoon in de gaten! Je weet nooit wanneer je misschien maar een paar meter verwijderd bent van een geweldige plek die iemand anders heeft ontdekt en geotagt. Vergeet ook niet zelf locaties te labelen zodat anderen ze kunnen vinden. Het verkennen van onbekende locaties, puur op basis van een aanbeveling van je telefoon, is erg leuk en soms ook uiterst lonend!
Wat denk je? Heb je goede locaties gevonden met Gowalla? Hoe zit het met Foursquare? Laat het ons weten in de comments!