Share
Ondanks het feit dat verhalen alles domineren, van entertainment tot reclame, gebruiken we het zelden op onze websites. Het is tijd om dat te veranderen.
Miniatuurafbeelding: Deel uw verhaal in houtsoort op Photodune
Heb je erover nagedacht hoeveel van ons entertainment bestaat uit verhalen? Bioscoop, boeken, theater, televisie, games en zelfs Opera! We zijn geobsedeerd door verhalen. Verhalen vertellen is een fundamenteel onderdeel van de menselijke ervaring, een die zich door de geschiedenis heen uitstrekt.
Interessant genoeg vind je niet een enorme hoeveelheid verhalen online. Misschien komt dit omdat verhalen vertellen synoniem staat voor entertainment en de meeste websites informatief zijn.
Als je echter aan verhalen als entertainment denkt, moet je hun macht missen. In dit bericht leg ik uit waarom storytelling ertoe doet en hoe je het in onze sites kunt opnemen.
Wat is dan de rol van storytelling, en waarom zou het ertoe doen voor webontwerpers?
Om de rol van storytelling te begrijpen, moeten we kijken naar de gebieden van psychologie en literatuur. Wanneer je dit doet, wordt duidelijk hoeveel verhaallijnen kunnen zorgen voor webdesign.
Storytelling kan helpen bij drie aspecten van een website:
Laten we ze allemaal dieper bekijken.
Hoewel af en toe een website een eenvoudig uitgangspunt heeft (bijvoorbeeld deze widget kopen), moet deze meestal worden uitgelegd. Of het nu gaat om een nieuwe web-app of -service, het is vaak nodig om uit te leggen wat er wordt aangeboden en hoe het werkt.
Het begrijpen van het uitgangspunt van een website vergt inspanning van een gebruiker. Zoals Steve Krug uitlegt, hoeven gebruikers helaas niet na te denken.
Als webontwerpers gebruiken we veel technieken om de cognitieve belasting voor de gebruiker te verminderen. We verbeteren de bruikbaarheid, creëren minimalistische interfaces en verbeteren de leesbaarheid. We gaan echter zelden verhalen vertellen.
Dit is jammer, want verhalen kunnen een krachtige manier zijn om het begrip te verbeteren. Zoals de romanschrijver Douglas Coupland schrijft:
Je linkerbrein is een krachtig hulpmiddel. Het dwingt je om verhalen te maken om betekenis te geven aan informatie. Zonder voldoende informatie, zal het informatie creëren om de lege plekken in te vullen.
Susan M. Weinschenk legt dit concept in meer detail uit in haar boek "Neuro Web Design":
Verhalen zijn een uitstekende manier om informatie te verwerken en op te slaan. Een verhaal bevat een grote hoeveelheid informatie in verteerbare brokken. Met verhalen kunnen we gebeurtenissen in kleinere eenheden onderverdelen, zodat we de informatie die wordt gecommuniceerd beter kunnen begrijpen. Psychologen noemen dit chunking van delen van de waarnemingsstructuur van een verhaalgebeurtenis.
Als u verhalen gebruikt om het aanbod van een website uit te leggen, zullen gebruikers het sneller begrijpen. Maar verhalen helpen je niet alleen concepten beter te begrijpen. Ze helpen je ook herinneren.
Maak kennis met Andi Bell. Hij heeft een geweldige herinnering. Hij is zelfs de wereldkampioen. Geef hem 10 kaartspellen met kaarten en 20 minuten en hij zal elke kaart en de volgorde in het pakket onthouden. Dat zijn 520 kaarten en hij onthoudt elk nummer, pak en volgorde.
Zijn methode om deze prestatie te bereiken is eenvoudig, hij verandert het hele pakket in een enkel verhaal. Hij verandert het in een verhaal. Dit is natuurlijk niet de enige reden voor zijn buitengewone geheugen, maar het is een belangrijke factor.
Het succes van Andi's techniek komt van de manier waarop we verhalen verwerken. We hebben een deel van de hersenen dat zich op deze rol richt en dat verhalen tot een krachtige manier van herinneren maakt.
Dit is een feit dat bekend is in het onderwijs. In het onderzoeksteam "Storytelling in the classroom" schrijft de auteur:
Verhalen zijn de manier waarop we informatie opslaan in de hersenen. Als leraren de hersenen van hun leerlingen vullen met allerlei feiten en gegevens zonder enige connectie, worden de hersenen als een verzamelcloset waarin items worden gegooid en hopeloos verloren gaan. Maar verhalen helpen ons om informatie te organiseren en te onthouden en om inhoud met elkaar te verbinden.
We weten dat gebruikers zelden converteren bij hun eerste bezoek aan een site; we moeten ze helpen de site te onthouden, zodat ze later terugkomen. Dat is waar storytelling kan helpen. Een gebruiker kan moeite hebben om een strap-line, branding of belangrijke boodschap te onthouden, maar ze zullen zich een krachtig verhaal herinneren.
De kans dat ze de site onthouden, wordt verder verbeterd als het een emotionele band met de gebruiker heeft. Dat is waar we het laatste voordeel van verhalen vertellen.
Een van de heilige grillen van het moderne webdesign is om emotioneel contact te maken met gebruikers; om ze te laten verzorgen. We doen dit met behulp van design delighters, emotioneel geladen kopie en deelname aan sociale netwerken.
Echter, we zien opnieuw een gebrek aan verhalen, ondanks het feit dat verhalen bekend staan als emotioneel aantrekkelijk.
Een ieder van ons die een boek heeft gelezen dat inspireerde of een film heeft bekeken die ons tot tranen toe heeft bewogen, weet dat verhalen recht naar het hart zijn gesneden. Dit komt omdat verhalen ons in staat stellen zich in te leven in de personages. Zoals Weinschenk schrijft in Neuro Web Design:
Een verhaal geeft niet alleen informatie weer, maar het stelt ons ook in staat om te voelen wat het personage in het verhaal voelt.
Daarom hebben goede doelen ons niet meer met feiten en cijfers gebombardeerd en begonnen we de verhalen te delen van mensen die lijden.
We sympathiseren niet alleen met diegenen in verhalen, we voelen echt wat ze voelen. Dokter Joshua Gowin schrijft:
Wanneer je een verhaal aan een vriend vertelt, kun je ervaringen rechtstreeks naar hun hersenen overbrengen. Ze voelen wat je voelt. Ze empathiseren. Wat meer is, wanneer je het meest effectief communiceert, kun je de hersenen van een groep mensen krijgen om hun activiteit te synchroniseren. Als je iemands verlangens in een verhaal relateert, worden ze de verlangens van het publiek. Wanneer problemen zich ontwikkelen, huilen ze eenstemmig en wanneer verlangens worden vervuld, lachen ze samen.
Dit is krachtig en iets dat we zouden moeten gebruiken op onze websites. Natuurlijk is een theoretisch begrip van verhalen geweldig, maar we moeten het in praktijk brengen.
Ik heb niet de antwoorden om storytelling met succes in onze websites op te nemen. Er zijn echter mensen waar we van kunnen leren.
Wat je aanpak ook is, het uitgangspunt is duidelijk. Je moet de verhalen verzamelen.
Je denkt misschien dat je geen verhalen te vertellen hebt. Dat is echter vrijwel zeker niet het geval. Het is waarschijnlijker dat u zich er eenvoudig niet van bewust bent, of er niet op de juiste manier over nadenkt.
Een van onze klanten, het Environmental Defense Fund, riep een retraite op voor alle medewerkers en wijdde de hele dag aan het verzamelen van verhalen die informeel in de organisatie circuleerden. Vervolgens hebben we de website rond deze verhalen gestructureerd, inclusief milieuproblemen en succesverhalen.
Je bent niet beperkt tot het intern kijken naar je verhalen. Je zou de voorsprong van Twitter kunnen volgen en gebruikers kunnen vragen. Door gebruikers te vragen verhalen over hun Twitter-ervaringen te tweeten, hebben ze enkele geweldige verhalen kunnen verzamelen.
Sommige van deze verhalen zijn ongelooflijk inspirerend, zoals de slachtoffers van de aardbeving die zijn gered door een tweet, of de man die een nier kreeg nadat hij op twitter een beroep had gedaan.
Deze verhalen zijn krachtig en kunnen nog steeds helpen verklaren hoe Twitter wordt gebruikt en wat het is. Ze hebben de berichten over hun service die op een feitelijke manier konden worden overgebracht en herverpakt als verhalen, overgenomen.
Het gebruik van verhalen betekent niet dat u de onderliggende berichten die u via uw site wilt communiceren, moet wijzigen. Het enige wat u doet, is deze berichten in de vorm van een verhaal presenteren, waardoor ze boeiender worden.
Neem bijvoorbeeld de aangepaste afdrukken die worden verkocht door webontwerper Cameron Moll. Deze beperkte extra prints worden zorgvuldig geproduceerd en afgedrukt volgens een uitzonderlijk hoge standaard. Cameron had een lijst met opsommingspunten kunnen schrijven waarin het werk dat op zijn posters stond, werd beschreven. In plaats daarvan koos hij ervoor om een verhaal over hun creatie te vertellen via een video op zijn site.
Deze video vertelt een boeiend verhaal over vakmanschap op een manier die geen enkele tekst kan hebben. Bovendien focust de video van Cameron niet alleen op het product, het kijkt ook naar de mensen en de reis die ze maakten.
Wil een verhaal resoneren en een emotionele band hebben, dan moet het mensen omvatten. Zoals ik al zei, provoceert een verhaal ons om ons in te leven. We kunnen ons echter alleen inleven in mensen, niet in producten of merken.
Kiva.org doet dit goed. De hele site is gewijd aan mensen en hun verhalen. Ze erkennen dat het geven aan een grote anonieme liefdadigheid niet zo dwingend is als het geven aan een specifiek individu met een echt verhaal. Ze benutten de kracht van persoonlijke verhalen om emotioneel contact te leggen met gebruikers en stimuleren het geven.
Niet dat deze emotionele connectie beperkt is tot goede doelen. Elke organisatie bestaat uit mensen en deze mensen hebben allemaal verhalen te vertellen.
Oberlin college vertellen de verhalen van hun studenten via hun website. Als je ze leest, kun je niet anders dan je te identificeren met deze mensen en hun leven op de universiteit.
Een van mijn klanten verkoopt diepvriesproducten aan ouderen. Het zou je vergeven zijn als je worstelt om daar een verhaal te zien. Er zijn echter enkele prachtige verhalen. Verhalen van koks die pogingen doen om puur eten voor ouderen te maken zien er smakelijk uit, bezorgers die hun uiterste best doen om hun oudere klanten of verpakkers te helpen die hun dag doorbrengen met werken in -25 graden om ervoor te zorgen dat het eten vers aankomt.
Zodra u uw verhalen hebt, moet u overwegen hoe u ze moet presenteren.
De verleiding bij het vertellen van verhalen is om terug te vallen op tekst omdat het gemakkelijk te produceren is. Het is echter niet de enige manier om een verhaal te vertellen en niet noodzakelijkerwijs de meest boeiende.
Om te beginnen is er video. Het horen en zien van verhalen uit de eerste hand is vaak krachtiger dan het lezen van een tweedehands account.
37Signals die BaseManagement-software voor projectmanagement produceren, hebben prachtige video's gemaakt die de verhalen vertellen van degenen die hun software gebruiken. De nadruk ligt niet op de functies van het product, maar de verhalen van degenen die het gebruiken.
Het maken van video's hoeft geen overweldigende taak te zijn. 37 Signalen schetsen hun proces op hun blog en het is niet ingewikkeld. U kunt echter een nog eenvoudiger aanpak kiezen. Video opnemen en bewerken is voor iedereen binnen handbereik.
Niet die video is je enige optie. U kunt afbeeldingen, audio of zelfs kaarten gebruiken. Map Tales is bijvoorbeeld een webapp waarmee u een verhaal kunt vertellen met behulp van kaarten. Met dit in gedachten zouden we tekst alleen als een van de vele opties moeten zien.
Goede verhalen gaan niet alleen over de inhoud, maar ook over de manier waarop ze worden verteld en gepresenteerd. Dit is waar ontwerp een rol speelt.
Het ontwerp van uw website is een intrinsiek onderdeel van het vertellen van uw verhaal. We weten dit van de reclamebranche waar art direction design en content samenbrengt om een boodschap over te brengen.
Ontwerp draagt bij aan storytelling door middel van goede gebruikersinterfaces, infographics, illustratie, typografie, branding enzovoort. Dit komt omdat ontwerp een stemming en toon creëert, de scène voor een verhaal instelt en de gebruiker helpt er een emotionele verbinding mee te maken.
Een goed voorbeeld hiervan is een iPhone-app genaamd Ben the Bodyguard die uw gegevens beschermt. De app zelf is vrij onopvallend, maar het ontwerp en de branding presenteren het als een boeiend verhaal.
Uw gegevens worden beschermd door een fictieve Franse bodyguard, die doet denken aan de Leon uit 1994.
De art-site is gebaseerd op design en geeft een sterk beeld van hoe Ben jouw gegevens beschermt. Het maakt van een relatief droge functie een boeiend en interactief verhaal.
Een ander voorbeeld van hoe een ontwerp kan worden gebruikt om een verhaal te vertellen, is de trouwsite van illustrator en schrijver Jessica Hische. Deze site maakt het verhaal van haar relatie met haar verloofde Russell tot een zeer illustratieve tijdlijn. De combinatie van timeline, illustratie en design delighters voegt een rijkdom toe aan de gebruikerservaring die anders zou ontbreken.
Het lijdt geen twijfel dat verhalen vertellen een krachtig communicatiemiddel is dat online niet wordt gebruikt. Hopelijk heb ik je geïnspireerd om te experimenteren met verhalen vertellen op je site.
De voorbeelden die ik met u heb gedeeld, vormen slechts het topje van de ijsberg. Steeds meer webontwerpers realiseren zich dat verhalen veel te bieden hebben. Misschien ken je andere voorbeelden, zo ja, deel ze dan in de opmerkingen hieronder.
Accentsconagua