Share
Praten: het is iets dat we al op heel jonge leeftijd leren en niet echt nadenken over wanneer we het doen. Maar soms kunnen de woorden die we zeggen een ander effect hebben dan degene die we willen.
Als je ooit hebt overwogen mensen te overtuigen, een product te verkopen of een presentatie te geven, zul je weten hoe belangrijk het is om je publiek te beschouwen bij het voorbereiden van wat je gaat zeggen. Dit helpt u om de doelgroep informatie te geven die voor hen relevant is en om uw ideeën overtuigender te laten werken.
Maar er zijn andere manieren waarop taal een negatief effect kan hebben, en dat is wanneer we onbedoeld (of soms opzettelijk) taal gebruiken die mensen uitsluit. Meestal weten we niet eens dat we het doen, en de effecten kunnen subtiel en soms onderbewust zijn. Maar het is de moeite waard bepaalde taal te vermijden om mensen niet te vervreemden.
In dit artikel ga ik focussen op het gebruik van taal in de technische industrie en hoe dit invloed heeft op gendergelijkheid. De industrie heeft nog steeds een hopeloos klein aantal vrouwen, en het is belangrijk om ervoor te zorgen dat die vrouwen die wel meedoen, welkom zijn. Ik ben me ervan bewust dat taal ook een probleem is met betrekking tot diversiteit in de breedste zin van het woord, en die taal moet inclusief mensen van alle rassen, gehandicapten en LGBT-mensen zijn. Maar mijn expertisegebied is gender, dus daar zal ik in dit artikel op focussen. Ik zal kort ingaan op de manieren waarop gendertaal ook LGBT-mensen kan vervreemden.
Het is gemakkelijk om in taal te vervallen waardoor mensen zich buitengesloten voelen zonder ooit te beseffen dat het gebeurt: ik ben een vrouw die actief is in het promoten van genderdiversiteit in technologie en ik ben er af en toe mee opgeroepen. Zo Ik predik hier niet tegen jou: als ik af en toe val, kunnen we het toch allemaal wel eens fout doen, ook al willen we dat niet. Het maakt ons geen slechte mensen.
Laten we beginnen met het beschouwen van de contexten waarin het gemakkelijk is om in een taal te glijden die mensen kan vervreemden:
Het gebruik van respectvolle taal bij technische evenementen is belangrijk, daarom is het opgenomen in de gedragscode van WordCamp.Er zijn twee woorden die heel emotioneel zijn en veel worden gebruikt in de tech-industrie, en dat zijn ze ook guys en meisjes.
Er is een breed scala aan meningen over of deze woorden aanvaardbaar zijn of niet, en het is niet mijn plek om iemand te vertellen wat te zeggen.
Maar er zijn momenten dat het gebruik van deze woorden problemen kan veroorzaken.
Zo ontving ik een tijdje geleden een bericht van een communityforum met een vacature, waarin stond dat de huurder op zoek was naar een 'vent' met een bepaald scala aan vaardigheden. Ik zei beleefd (en privé) tegen de poster dat dit vrouwen zou kunnen doen voelen dat ze niet gewenst waren voor deze baan (en ook in strijd zou kunnen zijn met wetgeving inzake seksediscriminatie), en de poster beleefd (en publiekelijk) verontschuldigde zich voor enig misverstand en veranderde de bewoording. Maar er was een tegenstrijdigheid: een of twee mannen dachten dat het woord 'man' mannen en vrouwen betekent en dat ik het verkeerd had om het uit te dagen. Maar in een wervingscontext zou ik het erover eens zijn (en dat geldt ook voor de wetgeving) dat dit absoluut niet het geval is.
Maar ik gebruik het woord 'jongens' soms om gemengde groepen te beschrijven, maar alleen in een groep die ik ken en in informele contexten. Dus hoe pak je in vredesnaam uit wat het beste is?
Ik zou willen voorstellen dat het ok is om 'jongens' in twee contexten te gebruiken:
Dus als je het hebt over je lokale meetup-groep en je publiek wilt begroeten, zeg dan 'hallo allemaal!' omvat iedereen. Maar in een meer formele context of bij gebruik in het enkelvoud (zoals een vacature), zal een meer generieke term ('persoon', iemand?) Niemand het gevoel geven uitgesloten te zijn. Of zelfs in een minder formele omgeving, zoals een gesprek met een collega over het vinden van een spreker voor uw bijeenkomst, en zegt 'we willen dat een man die over x kan praten' u allebei aan het denken zal zetten over mannen en minder geneigd is om de vrouwen te beschouwen wie kan over x praten.
Taal is krachtig en beïnvloedt de manier waarop we onbewust denken: zelfs als je vrouwen niet bewust uitsluit in je denken, kan het gebruik van dergelijke taal je onderbewustzijn voor de gek houden denken dat het OK is.
Het woord 'meisjes' kan ook moeilijk zijn, omdat het zo vaak wordt gebruikt door technologiegroepen van vrouwen, maar toch betuttelend en vernederend kan zijn. Ik zou willen voorstellen dat 'meisje' een van die woorden is die is toegeëigend door de groep die het beschrijft om zichzelf te beschrijven, maar nog steeds geen geschikt woord is voor mensen die niet uit die groep (dus mannen) zijn om te gebruiken. De homoseksuele en enkele etnische minderheidsgemeenschappen hebben ook woorden die op deze manier worden gebruikt, waarvan sommige volledig onaanvaardbaar zijn voor gebruik door outgroups (dus onaanvaardbaar dat ik ze hier niet citeer, maar ik weet zeker dat je weet wat ze zijn ).
Veel vrouwen gebruiken 'meisje' en 'meisjes' om andere vrouwen te beschrijven (ik niet, wat een generatie-iets kan zijn). Er zijn ook veel groepen (bijvoorbeeld girlgeeks) bestaande uit volwassen vrouwen die het woord onironisch gebruiken. Ik zou mezelf omschrijven als een girlgeek maar nooit als een girl-go-figuur!
Mijn beste advies zou zijn om de woorden 'vrouw' en 'vrouwen' te gebruiken om volwassen vrouwen te beschrijven, vooral in formele settings. Zelfs als je 'kerel' gebruikt, komt dit niet overeen met 'meisje' - 'jongen' wel. En dat is een woord dat maar weinigen van ons zouden gebruiken tijdens een tech-evenement.
Dus kort samengevat:
In zijn oneindige variëteit bevat de Engelse taal tal van manieren om mensen neer te halen of te beledigen, en een redelijk deel van deze woorden en zinsdelen heeft een geslacht. Je hoort niet vaak dat een heteroseksuele man als een 'kreng' wordt aangeduid.
Deze is eenvoudiger op te lossen: er is geen plaats voor seksistische of beledigende taal in de technische industrie. Dus als een vrouw iets zegt dat je niet leuk vindt, noem haar dan geen 'bitch'. Gebruik woorden als 'meisje' niet als een belediging of een insinuatie van iemands seksualiteit.
Evenzo, als een gezagsdrager de gewoonte heeft om mensen te vertellen wat ze moeten doen, kan ze worden omschreven als 'bazig'. Heb je ooit gehoord van een man in management die dat heet? (OK, als je af en toe, laat het niet in de reacties achter!). De realiteit is dat van mannen wordt verwacht dat ze zich op bepaalde manieren gedragen met betrekking tot macht en invloed, en vrouwen dat niet. Wanneer mensen zo tegen vrouwen aanlopen, worden ze er vaak door bedreigd en gebruiken ze negatieve taal om het gedrag te beschrijven. Als een man zich op dezelfde manier gedraagt, halen we hem gewoon op en negeren we hem.
Hetzelfde geldt voor beledigingen die gericht zijn op mannen die zich niet op stereotypisch mannelijke manieren gedragen. Een man die niet assertief is, kan worden omschreven als 'zwak', 'een meisje', 'een vrouw' of erger. Er zijn drie problemen met het praten over mannen zoals deze: het negeert het feit dat alle mannen verschillend zijn en zich niet aan stereotypen houden; het impliceert dat vrouw zijn inferieur is als 'meisje' kan worden gebruikt als een belediging; en ten slotte kan het impliceren dat niet-stereotype mannen homo zijn, en dat dat een slechte zaak is. Er zijn veel mannen, homo en hetero, die zich gedragen op manieren die al dan niet stereotypisch mannelijk zijn. En er zijn veel homoseksuele mannen in de technische industrie die zich vervreemd kunnen voelen van dit soort taal.
Tech-evenementen hebben vaak gedragscodes die specifiek seksistische of beledigende taal van alle soorten verbieden: hier is de WordCamp Central-gedragscode voor taal:
"Zich onthouden van vernederend, discriminerend of intimiderend gedrag en spraak ... Intimidatie omvat: beledigende mondelinge opmerkingen met betrekking tot geslacht, seksuele geaardheid, ras, religie, handicap ..."
Dus vermijd het. Het is niet leuk en je ziet er lelijk uit.
Er zijn nog genoeg andere woorden die ik niet ga opsommen die genderspecifiek zijn en die even of meer onaangenaam zijn, maar het gebruik ervan bevordert een cultuur van seksisme en gebrek aan respect. Zoals Sponge Bob zei: 'Wees geen eikel' (zelfs als het geen kerstdag is):
Sommige bedrijven gebruiken woorden die zij dynamisch en krachtig vinden bij het werven van personeel. Ze denken dat dit hen zal helpen capabele mensen te vinden die veel gedaan krijgen, kunnen leiden en zelf-starters zijn.
Maar soms kan taal mensen vervreemden.
Buffer is een technologiebedrijf dat hard werkt om meer divers en transparant te worden. Veel van de functietitels bevatten het woord 'hacker', een woord dat ze leuk vonden:
"Ik denk dat de oorspronkelijke reden waarom we dat woord leuk vonden, was omdat hackers gewoon mensen zijn die dingen goed en snel laten werken. Een 'hacker' heeft niet per se een computer science diploma of veel ervaring nodig of moet uitstekend zijn in mind games, puzzels etc. "
Maar de firma vond dat het woord vrouwen van het solliciteren afsloot: slechts 2% van de sollicitanten was vrouw. Dus veranderden ze hun functietitels:
"We wilden zo uitnodigend mogelijk zijn in onze vacatures, dit leek ook het meest in lijn met de manier waarop we in dienst nemen, waarbij we de voorkeur geven aan cultuur die past bij technische vaardigheden."
Dus het woord 'hacker' werd in hun functietitels vervangen door het woord 'developer'. Hoewel hun ontwikkelingsteam volgens hun diversiteitsdashboard hun minst diverse team blijft, omvat het nu 10% vrouwen, wat een reële vooruitgang is van 2% van de aanvragers..
We ervaren een soortgelijk scenario hier bij Envato. We ontdekten dat onze vacatures niet aantrekkelijk waren voor vrouwen of een breed scala aan kandidaten.
Envato gebruikte jargon, zoals 'coding ninja', en andere zinnen die vaak door mannen in de technologiecultuur worden gebruikt. We hebben meer vrouwen en meer diverse kandidaten aangetrokken door onze advertentietaal te wijzigen om dat soort termen te vervangen. Mede-oprichter en directeur van Envato Cyan Ta'eed zag een meetbaar verschil door de taal van hun werkadvertenties te verbeteren:
We hebben de taal daarin veranderd en gezegd dat we divers en inclusief waren en altijd open stonden om over flexibiliteit te praten. Dat bracht ons niet alleen meer diverse kandidaten, maar het bracht ons ook rechte, blanke mannelijke kandidaten die echt geïnteresseerd waren in het promoten van diversiteit zelf. Dus dat was een goed startpunt voor ons.
Bij recente wervingsinspanningen heeft Envato haar engineeringteam zien groeien van 7% vrouwen naar 17,3%. Deze vooruitgang is gedetailleerd beschreven in onze genderdiversiteitscijfers in 2015.
Envato is onlangs uitgeroepen tot Coolest Company of Women van Australië in de Coolest Company awards van JobAdvisor. Lees hoe Envato het aantal vrouwen in haar personeelsbestand heeft opgevoerd.
Het onderzoek toont aan dat het gebruik van minder mannelijke taal niet betekent dat mannen solliciteren naar een baan: ze zijn van toepassing in dezelfde aantallen. Maar het resulteert wel in meer toepassingen van vrouwen. Dit vergroot de wervingspool en helpt de branche diverser te maken.
Een laatste punt dat het overwegen waard is, is de 'kleurrijke' taal. We hebben allemaal verschillende percepties van wat wel en niet acceptabel is en stemmen onze taal in het algemeen af als we op het werk zijn in vergelijking met ons thuisleven (tenzij je op mij lijkt en je hebt kinderen, in welk geval je misschien doe het tegenovergestelde!).
Maar een ding dat veel mensen aannemen is dat mannen en vrouwen een verschillende perceptie hebben van wat wel en niet vloeken inhoudt.
Ik ben in groepen geweest waar ik de enige vrouw ben en een man heeft een scheldwoord gebruikt en me toen verontschuldigd. Niet voor een van de mannen om ons heen, maar alleen voor mij: het lijkt erop dat deze mannen denken dat ze godslastering rond andere mannen kunnen gebruiken, maar niet om mij heen. Waarom?
Zoals veel van de vrouwen met wie ik samenwerk, kan ik met de beste van hen praten (vooral wanneer mijn code niet werkt of Microsoft Word al mijn werk verliest). Veronderstel dus niet dat de vrouwen om je heen beledigd zullen zijn door te vloeken en ze niet in verlegenheid te brengen door je te verontschuldigen.
Zoals Ciara Byrne en Jay Cassano schreven in 'The Loneliness of the Female Coder':
"Wanneer een van je collega's een grap maakt die grof is, hoewel het je helemaal niet beledigt en je zelfs geen tijd hebt gehad om te lachen, wendt hij zich tot je en verontschuldigt zich, omdat je de enige vrouw aan tafel bent en je delicate gevoeligheden moeten beledigd zijn. Je voelt je weer eenzaam. Je voelt je alsof je niet aan tafel zou moeten zitten. '
Dit vervreemdt ook vrouwen, door ze anders te laten voelen. Gebruik het woord en laat het passeren of gebruik het helemaal niet. Als je geen woord over vrouwen (of mensen van kleur, LGBT-mensen of gehandicapten) wilt gebruiken omdat je denkt dat het hen beledigt, gebruik het dan nooit. Periode.
Het gebruik van sekseneutrale taal kan in het begin moeilijk zijn als je onbewust woorden gebruikt die vrouwen uitsluiten. Maar het veranderen van de manier waarop je taal gebruikt zal mannen niet uitsluiten en zal ook vrouwen omvatten, waardoor de techindustrie zich als een meer verwelkomende plek voor iedereen voelt. Wat kunt u veranderen aan de manier waarop u vandaag de taal gebruikt??
Dit artikel richtte zich voornamelijk op cisgender-mensen (dus diegenen wiens geslacht overeenkomt met hun gegeven geslacht bij de geboorte) en ging niet in op die binnen de trans-gemeenschap (iedereen wiens geslacht bij de geboorte niet overeenkomt met hun gegeven geslacht). Dit is een gerelateerd onderwerp dat we in de toekomst misschien zullen bespreken.
Graphic Credit: Conversatiepictogram ontworpen door Yorlmar Campos van het Noun-project.
Accentsconagua