Share
Als freelancer in 2015 kunt u eenvoudig klanten aan de andere kant van de wereld bereiken, iets dat een generatie geleden ondenkbaar was. Maar dat kan ons soms ertoe brengen om een simpele waarheid te verwaarlozen: de beste klanten kunnen in uw eigen achtertuin zijn.
Nou ja, niet letterlijk je eigen achtertuin - dat zou eng zijn. Maar u kunt geweldige klanten vinden voor vrijwel elk type freelance bedrijf in uw lokale gemeente of regio. Als "buurman" heeft u een betere kans om het bedrijf te winnen en een langdurige relatie op te bouwen door middel van regelmatige persoonlijke ontmoetingen. Die vaste lokale klanten kunnen de ruggengraat van uw bedrijf vormen.
Maar waar vind je ze? Zoveel marketingadvies praat tegenwoordig over sociale media, zoekmachine-optimalisatie, online adverteren, bloggen en andere internetgebaseerde oplossingen.
Dat zijn allemaal goede opties en ranking in de zoekresultaten voor "[Uw expertise] in [uw stad]" is zeker belangrijk. U kunt enkele geweldige tips vinden in deze tutorial over locatiegebaseerde marketing. Maar er zijn ook meer traditionele, offline manieren om klanten te bereiken en ze kunnen zeer effectief zijn wanneer u in een doelgericht lokaal gebied werkt.
In deze tutorial gaan we dus van oudsher naar een aantal beproefde technieken om klanten in uw omgeving te vinden. We praten over schrijven voor lokale publicaties, lokaal adverteren, mijnbouw op sociale netwerken en meer.
"Sociale netwerken" betekent nu Twitter, Facebook, LinkedIn en dergelijke, maar vaak zijn de krachtigste sociale netwerken die in uw eigen leven, in uw omgeving.
Laten we zeggen dat je een grafisch ontwerper bent. Het is bijna gegarandeerd dat ergens in je vrienden-, vrienden- en vriendenfamilie iemand op de loer ligt die een professioneel ontwerpwerk nodig heeft. Maar als je niet praat over wat je doet, zullen ze het misschien nooit weten.
Dus de eerste en gemakkelijkste manier om klanten te vinden, is door gewoon over jezelf te praten, op een niet-opdringerige, niet-verkoopbare manier. Laat je vrienden weten dat je een freelancer bent en vraag hen of ze iemand kennen die werk nodig heeft. Opdagen bij lokale evenementen, ongeacht of ze rechtstreeks verbonden zijn met wat je doet. Chat met andere ouders aan de schoolpoort of met je buren op de plaatselijke barbecue.
Je kunt je ongemakkelijk voelen door jezelf te "verkopen" aan je vrienden, maar als je het op een lichte, informele manier doet en er geen druk op zet, zul je merken dat de meeste mensen je graag helpen, ofwel door je in te huren of door u door te verwijzen naar een andere potentiële klant. Er is niets dat de meeste mensen leuker vinden dan een vriend te kunnen helpen.
Als je moeite hebt om te praten over wat je doet, bekijk dan deze handige tip van Envato Studio Blog:
Wanneer u om verwijzingen vraagt, zorg er dan voor dat u de juiste taal gebruikt. In plaats van te zeggen wat je doet, beschrijf je het probleem waarmee de klant wordt geconfronteerd.
Webontwerpers krijgen bijvoorbeeld niet veel werk als ze zeggen: "Ik ben een freelance ontwerper. Ik doe HTML, CSS, wat PHP en Photoshop. "
Maar u zult veel betere resultaten zien als u zegt: "Ik help mensen die gefrustreerd zijn over de manier waarop hun website eruitziet. Als je iemand hoort praten over hun site, voel je vrij om ze op mijn manier te sturen. "
Vrienden zijn geweldig, maar bedrijven hebben meestal meer geld. Dus als u klaar bent met het ontginnen van uw sociale netwerken, moet u contact opnemen met een aantal lokale bedrijven.
Identificeer eerst het soort bedrijf waarvoor u wilt werken. De meeste freelancers kunnen zich richten op een breed scala van verschillende soorten bedrijven. Iedereen, van de plaatselijke dierenwinkel tot een gespecialiseerd productiebedrijf, zou behoefte hebben aan een aantal elementaire freelance diensten zoals een website, foto's, video's, software-ontwikkeling, grafisch ontwerp, het schrijven van inhoud, enzovoort.
U kunt dus een breed netwerk uitbrengen in termen van het type bedrijf, maar meer aandacht besteden aan zaken als de bedrijfsgrootte, het profiel, hoe het zichzelf verkoopt, enzovoort. Denk aan de diensten die u zou kunnen aanbieden: als het een bestaande website heeft, hoe zou u het dan kunnen verbeteren? Als je de marketingbrochures hebt gezien, kun je het ontwerp dan verbeteren? Probeer ook ervoor te zorgen dat het bedrijf het goed doet, zodat het waarschijnlijker is om te kunnen investeren in uw services. Er zijn meer tips in deze tutorial over het identificeren van winstgevende klanten.
Vervolgens kunt u op verschillende manieren bedrijven zoeken, van een gewone zoekopdracht op internet tot online-gidsen of traditionele papieren mappen.
Ook, omdat we hier old-school gaan, waarom niet een bezoek brengen aan je plaatselijke bibliotheek? Ze hebben vaak een lijst met lokale bedrijven en hebben mogelijk meer informatie beschikbaar dan u via online bronnen kunt krijgen. De Kamer van Koophandel of een andere lokale bedrijfsvereniging is ook een geweldige bron. Hier is een verhaal over een freelance schrijver die tien nieuwe klanten heeft lastiggevallen door bedrijven te onderzoeken en te benaderen via haar lokale Kamer van Koophandel.
Zodra u enkele geschikte bedrijven heeft gevonden, identificeer dan de persoon binnen dat bedrijf die verantwoordelijk is voor het inhuren van iemand zoals u, en benader ze. Je zou het informeel kunnen doen via persoonlijk contact, of als je een meer formele benadering wilt opzetten, dan volgen hier enkele tips voor het schrijven van een goed verkoopgesprek.
OK, onthoud het proces dat je in de vorige stap hebt gebruikt om lokale bedrijven te vinden? Uw potentiële klanten doen precies hetzelfde om u (of uw concurrenten) te vinden.
Staat u vermeld in al die lokale mappen? Als dat niet het geval is, moet u uw gegevens aan zoveel mogelijk mensen doorgeven. Hier is die lijst met 50 lokale bedrijvengidsen om uit te checken. Begin met de grote zoekmachines, zoals Google Mijn Bedrijf en Yahoo Local.
En hier is een belangrijk punt: vergeet de ouderwetse papieren mappen niet. Persoonlijk heb ik er in tien jaar nog geen één gebruikt, en ik ken niemand anders die dat wel heeft. Maar uit enquêtes blijkt dat miljoenen mensen nog steeds gedrukte mappen gebruiken, maar het loont waarschijnlijk nog steeds om daar te worden vermeld als u op zoek bent naar lokale klanten..
Een belangrijk element van online marketing is jezelf als een expert te vestigen door artikelen en gastberichten voor populaire publicaties te schrijven. U kunt hetzelfde principe toepassen in uw lokale gemeenschap.
Neem contact op met uw lokale krant en bied aan om uw expertise te delen in een artikel of een gewone kolom. Plaats lokale radio- of tv-zenders, waarmee u geïnterviewd kunt worden over iets dat actueel of actueel is. Kam door lokale tijdschriften en blogs en zie hoe u kunt worden uitgelicht. Voor meer ideeën, bekijk deze tutorial over hoe je journalisten kunt laten schrijven over je bedrijf.
Als je op mij lijkt, baal je waarschijnlijk voor het woord 'adverteren'. Het klinkt duur en je wilt je zuurverdiende geld niet inleveren voor een advertentie die misschien niet eens de moeite waard is.
Maar maak je geen zorgen: ik heb het niet over een kleurenadvertentie van een volledige pagina The New York Times hier. U kunt op verschillende eenvoudige, gratis of goedkope manieren adverteren voor uw services.
Ik liet bijvoorbeeld een paar jaar geleden een boek publiceren en ik gebruikte een aantal kleinschalige lokale publiciteitstechnieken om de lokale bevolking hiervan op de hoogte te stellen. Ik heb eenvoudige posters op prikborden in de lokale winkels of links-flyers en bladwijzers op het aanrecht geplaatst (met toestemming van de winkel-eigenaar natuurlijk). Ik heb zelfs een kopie van mijn boek in de plaatselijke kapperszaak achtergelaten, zodat mensen het konden lezen terwijl ze wachtten. Sommigen van hen eindigden het uiteindelijk in de boekwinkel aan de overkant van de straat.
De technieken die u gebruikt om het woord bekend te maken, variëren natuurlijk, afhankelijk van uw bedrijf en de kansen in uw lokale gemeenschap. Je zou kunnen beslissen om een lokaal evenement te sponsoren, of een lokaal bedrijf een speciale korting te bieden in ruil voor een promotie, of een supercreatieve poster te printen en een goedkope reclamespot te kopen om het op je lokale station of bushalte weer te geven. De mogelijkheden zijn eindeloos, dus wees creatief! Als freelancer is dat toch wel waar je goed in bent.
Dit lijkt misschien een vreemde tip in een zelfstudie over het winnen van klanten. Het gaat tenslotte om het punt dat ze zouden moeten zijn betalen klanten, toch? Wel, ja, maar het weggeven van uw diensten aan de juiste plaatselijke oorzaak kan een goede zet zijn.
Allereerst, als het een reden is waarin je gelooft, is het gewoon een goede zaak om te doen. Als u een webdesigner bent, zou u uw tijd kunnen doneren om een geweldige website voor uw lokale voedselbank te bouwen, hen te helpen meer donaties in te brengen en hun belangrijke werk voort te zetten. Als je een videoproducent bent, kun je een gratis promotievideo maken voor je favoriete lokale goede doel. U kunt echt een positieve bijdrage leveren aan uw lokale gemeenschap met een relatief kleine tijdsinvestering van uw kant.
En het voordeel van de kant is natuurlijk dat je geweldige publiciteit krijgt. Lokale kranten, radioprogramma's en tv-stations houden van een feelgood-verhaal. De organisatie waaraan je je tijd schenkt, zal je dankbaar zijn en ook proberen het woord te laten weten. Je naam zal op zijn minst verschijnen in de aftiteling onderaan wat je creëert. Als het goed gaat, kan het uw lokale profiel verhogen en nieuwe klanten uw kant op sturen.
En zelfs als er niets van komt, heb je tenminste iets goeds gedaan.
Er is een fenomeen in de natuur dat symbiose wordt genoemd, waarbij twee verschillende soorten elkaar helpen - bijvoorbeeld, ossenvogels reizen rond met grotere dieren zoals neushoorns en eten de teken van hun lichaam. De neushoorn wordt bevrijd van irriterende teken en de oxpecker krijgt een gratis maaltijd. Het is een win-win (tenzij je een vinkje hebt).
Kijk of er andere freelancers of bedrijven in uw omgeving zijn met wie u een symbiotische relatie zou kunnen aangaan. Misschien is er in uw stad bijvoorbeeld een webdesignshop die geweldig is in het maken van creatieve ontwerpen, maar die hulp nodig heeft met het soort complexe codering waarin u zich specialiseert. U kunt aanbieden om met hen samen te werken, zodat ze worden ontlast van hun irritante codeerproblemen en krijg je gratis klanten.
Als u enkele of al deze stappen volgt, zou u in uw omgeving vele klanten moeten kunnen vinden. Als u eenmaal een aantal lokale klanten hebt gewonnen, zorg er dan voor dat u ze zorgvuldig beheert. Terwijl klanten aan de andere kant van de wereld neigen te neigen naar e-mail en andere vormen van eenvoudig te beheren online communicatie, kunnen mensen die werken of wonen om de hoek een beetje meer opdringerig worden.
Ze kunnen bellen als je midden in een andere opdracht zit, of naar je studio gaan of verwachten dat je veel vergaderingen bijwoont waar je niet voor gecompenseerd wordt. Het grote voordeel van lokaal zakendoen kan ook een nadeel worden.
Je kunt deze situatie gemakkelijk beheren, maar zorg ervoor dat je alvast wat basisregels opstelt. U kunt bijvoorbeeld de uren opgeven waarop u beschikbaar bent voor klanten en wanneer dat niet het geval is. U kunt voorkomen dat u uw privé- of privételefoonnummer doorgeeft en in plaats daarvan een speciale 'werk'-telefoon heeft, die u gemakkelijk kunt uitschakelen wanneer u niet op reis bent. Je zou een P.O. kunnen gebruiken doos of kantoor als uw postadres, in plaats van uw huis. U kunt alleen op het kantoor van de klant of op 'neutrale' locaties vergaderen.
De details zijn aan jou, maar zorg er gewoon voor dat je grenzen trekt waar dat nodig is, zodat je beschikbaar bent voor de klant en tegelijkertijd je werk en privéleven beschermt tegen onnodige afleidingen.
In deze tutorial hebt u enkele eenvoudige, goedkope technieken geleerd waarmee u klanten voor uw freelance-bedrijf in uw omgeving kunt vinden.
Het doel van deze tutorial is niet om u te overtuigen om volledig afhankelijk te zijn van lokale klanten of om online marketing op te geven. Het is geweldig om klanten over de hele wereld te hebben, en het is logisch om te profiteren van de geweldige mogelijkheden die internet biedt.
Maar terwijl we het nieuwe omarmen, moeten we het oude niet vergeten. Het gebruik van 'old-school'-technieken om lokale klanten te vinden, is een geweldige manier om uw bestaande bedrijf aan te vullen, uw basis van vaste klanten op te bouwen en tegelijkertijd meer betrokken te raken bij uw lokale gemeenschap.
Probeer dus in de komende weken wat tijd vrij te maken om een aantal van deze technieken een proefrit te laten maken. Ik hoor graag uw resultaten in de onderstaande opmerkingen. En laat het me weten als u andere ideeën heeft om klanten in uw omgeving te vinden.
Graphic Credit: High Five icon ontworpen door Darin S van het Noun Project.
Accentsconagua