Historische context, hedendaagse waarde oude foto's als culturele documenten

De oorsprong van een foto

Bij sommige foto's kun je ernaar kijken en meteen een familielid of een plaats herkennen. Soms kan zelfs een foto omdraaien een schat aan informatie onthullen. Onze voorgangers waren nauwgezet bij het schrijven op de achterkant van foto's. Dit wordt vandaag nog steeds gedaan, en hoewel ik niet aanbeveel dat je ze in een permanente marker krabbelt, is het een goed idee om alle informatie die je wel weet over de foto op de achterkant te schrijven, met behulp van een fotoveilige archiveringspen die je kan ophalen in de meeste ambachtelijke winkels.

Het kennen van de context van een afbeelding is een groot deel van het herstellen en archiveren. Waarom is deze foto het redden waard? Wat zegt het ons? Als je niets over de foto weet, kan een deel van het plezier en de intriges van archivering het mysterie oplossen. Het internet is in dit geval zeer zeker onze vriend, en in het bijzonder gebruiken geschiedenisgroepen nu sociale media om hun voordeel te halen bij het uitvinden van ontbrekende delen van het verhaal.

Norman Kirtlan, onderdeel van de Sunderland Antiquarian Society, die onvermoeibaar werkt aan het behoud van de lokale geschiedenis

'Het is ongelofelijk hoeveel mensen daadwerkelijk informatie hebben over straten, plaatsen en mensen. Ze schrijven terug en zeggen 'ja, ik kende deze persoon, ik kende deze straat' en identificeer foto's. We hebben een enorm bestand met onbekenden, maar op een dag weet ik zeker dat we tot op de bodem zullen komen dat alles zal identificeren '- Normaal Kirtlan, Antiquair Genootschap Sunderland

Waarom maakt het uit?

Als je iets van de geschiedenis van een fotografie weet, vraag jezelf dan af: waarom is dit belangrijk? Wie wil dit zien? Een foto is misschien gewoon een foto van een straat en het kan op het eerste gezicht geen specifieke visuele interesse hebben, maar het kan ons mogelijk veel vertellen over wanneer en waar het werd genomen. Bijvoorbeeld waar de huizen van zijn gebouwd, of er leisteenpannen op een dak zijn, of er een tramlijn door dat deel van de stad loopt. Plotseling kan een schijnbaar alledaagse foto een beeld van een hele tijd en een hele plaats gaan schilderen.

'We hebben veel foto's van het Victoriaanse en portrettype en we weten niets anders dan het bedrijf dat de foto heeft gemaakt. Het heeft echter wel zijn toepassingen, omdat je verschillende kledingstijlen ziet en dergelijke, je kunt onderzoek doen, je kunt de plek misschien herkennen. Als het een menigte mensen is, en je kunt het grofweg daten, dan kun je in de krant gaan. ' Normandisch

Brouwerij Vaux, Sunderland. Met dank aan Sunderland Museum and Winter Gardens

Historische context behouden door restauratie

Een groot deel van het documenteren van de historische context van een afbeelding door middel van restauratie is om dat te doen, herstellen. We weten allemaal dat de camera liegt, en deed dat zelfs in de dagen van glazen platen of films. Maar als we een afdruk uit een bepaald tijdperk hebben, moeten we proberen het origineel te behouden. Dus terwijl we zouden repareren, zouden we nooit moeten proberen te verbeteren.

'We gebruiken Photoshop en we houden het origineel in originele staat. Uw foto is een primaire historische bron; het is heel belangrijk dat we niet doen alsof, we verzinnen dingen niet. We herstellen alleen wat we weten en we herstellen het correct en historisch. Als je een naam hebt in een winkel die is uitgewist, zullen we dat moeten verlaten. Ik denk dat het heel erg verkeerd is om te doen alsof en iets te creëren dat feitelijk niet waar is. ' Martin Routledge - Keeper van geschiedenis in Sunderland Museum en Winter Gardens

Foto of historisch document?

Soms kan het verleidelijk zijn om artistieke licentie met iets mee te nemen, maar onthoud dat als je dat doet, het niet langer een historisch document is. We moeten archieffoto's behandelen op de manier waarop we fotojournalistiek en documentaire nu behandelen. Als je veranderingen en toevoegingen begint aan te brengen, wordt het iets anders.

Naarmate we verdergaan in het digitale tijdperk, zal het moeilijker worden om te weten wat een echte representatie van de tijd is. In sommige gevallen heeft de originele fotograaf mogelijk een telefoonpaal of een pyloon uit een afbeelding verwijderd omdat deze er rommelig uitzag. Het is een punt om te overwegen wanneer je nu je eigen foto's maakt. Worden mijn afbeeldingen een historisch document??

In de volgende tutorial zullen we kijken naar de juiste manier om archiefdocumenten op te slaan en te verwerken.