Zakelijke vaardigheden voor freelance ontwikkelaars

Ik ken veel freelance ontwikkelaars: ach, ik ben een! En als er een ding is dat ze gemeen hebben, is het dat ze zich niet realiseerden hoeveel tijd en energie ze zouden hebben om zichzelf als bedrijf te wijden toen ze begonnen.

Als je een succesvolle freelancer wilt worden, moet je je eigen carrière net als elk ander bedrijf kunnen beheren. OK, dus uw bedrijf ziet er misschien niet zo uit als een grote onderneming: er is geen CEO, geen aandeelhouders en slechts één werknemer. Maar als je een goed inkomen gaat verdienen, dan zijn er zakelijke vaardigheden die je moet leren en waar je goed in kunt worden. Hoe beter en efficiënter u wordt in het beheren van uw bedrijf, hoe meer tijd u kunt besteden aan ontwikkelingswerk, wat betekent dat u meer tijd kunt besteden aan het doen van datgene waar u van houdt (u vindt het geweldig, toch?) En verdient meer geld.

In dit artikel ga ik kijken naar zes belangrijke zakelijke vaardigheden die volgens mij alle freelancers nodig hebben. Sommige van deze heb je misschien in een vorige baan gebruikt, als je een werknemer was, terwijl anderen je misschien helemaal opnieuw moet leren.

Zij zijn:

afzet. Je moet marketingvaardigheden gebruiken om werk te vinden.
Relatie management. Als u uw klanten niet tevreden kunt houden, kunt u ze kwijtraken.
Opladen en contracten, inclusief jagen op betalingen en het instellen van tarieven.
Accounting. Freelancers hebben een hekel aan het invullen van belastingaangiften, maar als u uw boekhouding bijhoudt, is het eigenlijk vrij eenvoudig.
Tijdsbeheer. Zonder baas die over je schouder ademt, zul je jezelf moeten managen.
Zelfontwikkeling. Als je niet als ontwikkelaar groeit, kun je achterblijven in je carrière.

Zonder al deze dingen zul je niet zo succesvol freelancer zijn als je zou kunnen zijn, je zult veel meer gestrest raken en je zult niet zoveel genieten van de vrijheden van freelancen..

Voordat ik uitvoerig inga op elk van deze vaardigheden, laten we eens kijken naar wat het betekent om freelancer te zijn.

Freelancen versus werk - Wat is het verschil?

De kans is groot dat als je overweegt om freelance te gaan, er één belangrijk verschil is dat je aanmoedigt: de vrijheid om geen baas te hebben. Als freelancer kun je opstaan wanneer je wilt, in je badjas werken, klaar zijn met werken als je genoeg hebt gehad en alleen het werk aannemen dat je echt interesseert.

Correct? Welnee.

Als freelancer moet je nog steeds de kost verdienen. Dit betekent dat je de discipline hebt om uren in te zetten die je nodig hebt om je werk te voltooien, deadlines te halen en je klanten tevreden te houden. Het is ook zeer zeldzaam voor freelancers, vooral nieuwe, om alleen het soort werk te kunnen aannemen dat ze het leukst vinden. In de begintijd bouw je je reputatie en je klantenbestand op en moet je bijna al het werk doen dat je kunt krijgen.

Klink behoorlijk ellendig? Het is niet - lees verder!

Freelancen heeft een aantal grote verschillen ten opzichte van het werken, en sommige overeenkomsten ook. Ik heb freelance gewerkt voor ongeveer een derde van mijn carrière, waaronder de afgelopen vijf jaar, en ik kan me niet voorstellen ooit terug te gaan naar regulier werk. Maar ik heb onderweg een aantal harde lessen geleerd en ik moest wat vaardigheden ontwikkelen die ik niet nodig had toen ik in loondienst was.

Dus laten we een aantal mythes verbreken en enkele voor- en nadelen van freelancen identificeren:

Als freelancer hoeft u niet negen tot vijf te werken (tenzij u op locatie voor een klant werkt), maar u moet een vergelijkbaar aantal uren werken om de kost te verdienen, zeer waarschijnlijk langer in de vroege uren dagen.
Je zult geen baas hebben die je vertelt wat je moet doen, maar je zult klanten hebben - en ze kunnen veel, veel veeleisender zijn.
Die baas die ervoor heeft gezorgd dat je je deadlines hebt gehaald, wordt vervangen door jou - je zult je eigen tijd moeten beheren en jezelf moeten motiveren.
Als je thuis werkt, kun je desgewenst in je badjas werken, maar pas op als je een Skype-chat hebt gepland met een klant!
Je zult werk moeten vinden en werk blijven vinden. Zelfs als je een contract krijgt bij een bureau dat je kan houden in regulier, doorlopend werk, zou ik altijd aanbevelen om andere klanten te hebben voor het geval dat bureau je in de toekomst niet meer nodig heeft. Naarmate je verder komt, wil je je klantenbestand ontwikkelen, wat marketing betekent.
Er zullen momenten zijn dat je geen werk hebt dat binnenkomt en niet zeker weet hoe je de rekeningen deze maand gaat betalen. U moet hierop anticiperen en over noodfondsen beschikken. De grootste moordenaar voor nieuwe bedrijven is geen inkomen, maar cashflow.
Als u wilt vasthouden aan uw klanten, moet u werken aan uw relatie met hen, iets wat een accountmanager mogelijk heeft gedaan toen u in loondienst werkte. Je hele leven als freelancer kun je niet voor een computerscherm doorbrengen, sorry!
Freelancen kan eenzaam zijn: omwille van je geestelijke gezondheid, moet je de moeite doen om eruit te komen en tijd door te brengen met gelijkgestemden.
U krijgt extra kosten: apparatuur, training en conferenties, verzekeringen, software, belastingen en meer. Al deze komen voort uit het geld dat je verdient.
U heeft een bankrekening nodig en u moet misschien af en toe eens spreken met uw bankmanager of de bedrijfsmanager van de bank.
Je zult constant je vaardigheden en kennis van de branche waarin je werkt moeten ontwikkelen en aanpassen wanneer de dingen veranderen en verder gaan. Elke training die je doet, zit in je eigen tijd en je moet ervoor betalen.

Aan de positieve kant heb je die vrijheid die je niet krijgt op de arbeidsmarkt (tenzij je voor een ongelooflijk flexibele werkgever werkt). Naarmate je je reputatie en vaardigheden ontwikkelt, heb je meer controle over het soort werk dat je doet en de uren die je werkt. Ik werk freelance zodat ik met mijn kinderen schoolvakanties kan afleggen - in totaal 10 weken per jaar. Ik kon dat niet toen ik begon omdat ik in de andere 42 weken niet genoeg verdiende, maar nu ben ik dat wel. Er zijn heel weinig werkgevers die me dat zouden laten doen!

Laten we daarom eens kijken naar de vaardigheden die u nodig hebt.

afzet

Ik moet toegeven dat marketing het aspect van zelfwerkzaamheid is dat ik het meest vrees. Ik ben geen natuurlijke verkoper en veel van de freelancers die ik ken, zijn er ook niet. Maar zonder dit krijg je geen werk.

Marketing voor een freelancer gaat niet over advertentiecampagnes of e-maillijsten. Het is veel subtieler dan dat. Marketingactiviteiten omvatten:

Een online aanwezigheid creëren voor jezelf, inclusief een website en sociale media. Veel freelancers bloggen regelmatig om hun expertise te tonen en hun profiel te behouden. Dit alles kost tijd en moet voortdurend worden gevoed. Maar laat het niet overnemen in de mate dat u geen betaald werk doet!
Potentiële klanten identificeren en benaderen. Dit betekent niet cold calling: het kan betekenen dat je reageert op een bericht op een banenbord. Maar als je op die vacature reageert, moet je jezelf verkopen, want er is veel concurrentie.
Netwerkevenementen bijwonen en potentiële klanten of medewerkers ontmoeten. Gebruik meetup.com om groepen in uw omgeving te identificeren, ga naar conferenties en hackdays. Gebruik al deze als een gelegenheid om contacten te leggen en te praten over wat u kunt doen.
Spreken op evenementen als je er vertrouwen in hebt. Dit zal uw profiel verhogen en u veel meer ruimte geven om uw expertise te demonstreren. Ik kreeg mijn eerste boekdeal vanwege een lezing die ik gaf op een WordCamp.
Een 'pitch' ontwikkelen om mensen te vertellen wat je doet. Dit klinkt waarschijnlijk als iets dat je zou doen als de hel bevriest, maar het hoeft niet oubollig of zakelijk te zijn. Stelt u zich eens voor hoe u iemand zou vertellen wat u doet, zodat zij weten of uw vaardigheden vaardigheden zijn die zij nodig hebben.
Volgen van bestaande en bestaande klanten. Te veel freelancers negeren het potentieel hiervan volledig: je hebt veel meer kans op herhalingsaankopen van iemand waar je eerder voor hebt gewerkt dan nieuwe klanten van een onbekende. Dit linkt naar relatiebeheer dat ik binnenkort zal behandelen.

Updaten van sociale media zoals LinkedIn hoort onderdeel te zijn van uw marketingactiviteit.

U hoeft niet al het bovenstaande te doen, maar u moet wel de marketingactiviteiten identificeren die het meest geschikt zijn voor de soorten klanten waarmee u wilt werken en die passen bij uw manier van werken. Veel freelancers doen geen van deze dingen, dus als je er een of twee doet, krijg je een boost.

Relatie management

Hoe u relaties beheert, maakt koppelingen met uw marketing. Het ideaal voor elke freelancer is om al je nieuwe werk te krijgen van bestaande klanten of via mond-tot-mondreclame: op die manier hoef je niet op zoek naar werk te gaan en meer tijd te besteden aan waarvoor je wordt betaald.

Maar cliënten zullen u nooit aanbevelen aan andere mensen als zij u niet mogen of met u verder willen gaan. Je code zou perfect kunnen zijn, maar als je niet iemand bent waar mensen graag mee werken, zullen die verwijzingen veel minder vaak voorkomen.

Naast klantrelaties, zult u ook relaties hebben met andere freelancers, die in plaats van als uw baas te zijn, verwant zijn met collega's. Zorg voor deze relaties: ze houden je niet geïsoleerd en hebben een positieve invloed op je professionele ontwikkeling.

Enkele tips voor het beheren van relaties:

Zie uw klanten als mensen. Identificeer uw belangrijkste contactpersoon bij de organisatie van een klant en leer ze kennen. Ik heb klanten die ik als vrienden beschouw.
Wees vriendelijk en positief met klanten. Als je iets niet kunt helpen, leg dan uit waarom en probeer hen te helpen iemand anders te vinden die het probleem zelf kan of kan oplossen.
Accepteer dat het beheren van relaties werk is dat u moet doen buiten de betaalde uren die u voor een klant werkt. Ik heb klanten die ik regelmatig ontmoet voor koffie, gewoon om bij te praten. Ze hebben al dan niet werk waar ze met me over willen praten, maar zelfs als ze dat niet doen, is die ontmoeting de moeite waard. Ik geniet er ook van, want het haalt me achter mijn bureau vandaan.
Houd regelmatig contact met uw klanten op een manier die niet opdringerig is. Vind een excuus om contact op te nemen tussen banen, zodat ze jou niet vergeten. Ik bied een maandelijks analyserapport aan voor mijn kleine zakelijke klanten, en hoewel het me geen geld oplevert, betekent dit dat ik elke maand contact met ze opneem en hallo zeg. Ik laat vaak iemand terugkomen met wat werk dat ze van me nodig hebben.
Zoek een balans tussen het aanbieden van uw professionele expertise en het maken van de klant dom voelen. Cliënten komen vaak met idiote ideeën: dit is begrijpelijk omdat ze vaak niet zoveel weten over ontwikkeling als jij. Leg het logisch uit
-met bewijs en misschien anekdote - waarom het idee niet werkt en een alternatief suggereert.
Identificeer een gemeenschap van mensen die in hetzelfde beroep als jij werken en leer ze kennen. Deze meetup-groepen zijn niet alleen bedoeld om te netwerken, maar ook om relaties op te bouwen met mensen waarmee je vorm kunt leren, samenwerken met en praten over de technische aard van je werk.
Als je niet alleen wilt werken, overweeg dan om een co-werkruimte te gebruiken. Dit biedt je niet alleen gezelschap, maar biedt ook mogelijkheden om samen te werken aan projecten die te groot zijn om alleen te doen.

Gedeelde werkruimten zoals die van Impact Hub kunnen een geweldige plek zijn om relaties op te bouwen.

Opladen en contracten

Dit is een van de meest voorkomende fouten gemaakt door nieuwe freelancers: niet het juiste bedrag in rekening brengen, de betaling op het juiste moment aannemen of een goed contract neerzetten.

Ik moet toegeven dat ik dit zelf heb gedaan en het heeft me veel frustratie en financiële schade veroorzaakt. Ik heb veel geleerd van mijn eigen fouten en ook van het advies van andere gevestigde freelancers en bedrijfseigenaars.

Stel uw tarieven realistisch in. Houd rekening met de dagen dat u niet werkt, uw kosten en eventuele ziekte- of ontwikkelingsverlof. Te veel freelancers stellen hun tarieven veel te laag omdat ze denken dat ze niet veel meer per uur hoeven te verdienen dan wanneer ze in loondienst waren. Geloof me, dat doe je.
Neem nooit een baan aan zonder een contract op zijn plaats. Als de dingen peervormig worden, heb je geen bescherming en heb je misschien urenlang gewerkt aan een project waarvoor je geen salaris krijgt.
Laad een aanbetaling vooraf voordat u begint te werken. Dit is niet van toepassing als u voor een bureau werkt, maar als u rechtstreeks voor een klant werkt, is het normaal om dit te doen. Alles tussen 25% en 50% is goed.
Als u wacht op een klant om een contract te ondertekenen of een aanbetaling te doen, begin dan niet met werken. Ze zouden op het punt staan hun mening over het project te veranderen. Je hebt volledig het recht om nog niet aan het werk te gaan.
Voor langere projecten zijn gefaseerde betalingen inbegrepen. Ik neem altijd een betaling op in de alpha fase van een website-ontwikkelingsproject, op welk moment 80% van de kosten zal zijn betaald. Ik heb het grootste deel van het werk op dit punt gedaan, dus het is logisch om ervoor betaald te worden.

Het kan verleidelijk zijn om een baan aan te nemen zonder een contract of een aanbetaling (indien van toepassing), omdat de klant betrouwbaar lijkt en je de free-lines hebt om te slaan. Maar doe het niet. Hier is een tutorial die u zal helpen bij het opstellen van contracten voor uw freelance werk.

Ik heb de terughoudendheid ervaren om te betalen van de meest aangename klanten (die zeggen dat ze geen cashflowproblemen zullen hebben), en als de deadlines niet worden gehaald omdat de klant zijn of haar kant van het contract niet nakomt, is dat hun probleem, niet van jou.

Accounting

Ik ben de dochter van een accountant en het is iets dat ik nooit als carrière wilde opnemen. Maar het feit dat ik mijn accounts dagelijks kan beheren, maakt het veel eenvoudiger als het gaat om het indienen van jaarrekeningen en / of het invullen van een belastingaangifte aan het einde van het jaar..

Houd een register bij van alles wat in en uit uw bedrijf komt. Het bijhouden van uw geldstukken is vrij eenvoudig, maar u moet ook de bonnetjes bewaren voor dingen die u koopt of waarop u zich abonneert..
Reserveer elke maand enige tijd om uw rekeningen bij te werken met behulp van deze ontvangsten. Een bon is niet goed als het in uw portemonnee zit: het moet worden ingevoerd in uw boekhoudsysteem. Als je dit niet regelmatig doet, zal het aan het eind van het jaar een enorme hoofdpijn zijn!
Gebruik een elektronisch factureringssysteem dat alle facturen bijhoudt en u rapporten bezorgt wanneer u ze nodig hebt. Ik gebruik de gratis factureerbare, en er zijn tal van andere opties die er zijn.
Stel een zakelijke bankrekening in en gebruik die voor alle zakelijke transacties. het gescheiden houden van dingen vermindert het risico dat u per ongeluk geld uitgeeft aan persoonlijke dingen die u aan uw bedrijf zou moeten besteden.
Open een spaarrekening en bewaar een 'contingency'-fonds hierin gelijk aan een maandloon, of meer als je dat liever hebt. Als je ziek wordt, niet wordt betaald, of als er geen werk binnenkomt, kun je dat gebruiken om te voorkomen dat je ondergaat.
Op diezelfde spaarrekening (of misschien een andere) leg je een deel van je inkomsten apart voor belastingen. Dit geld is onaantastbaar; je hebt het nodig als het tijd is om omzet of inkomstenbelasting te betalen. Ik heb opzettelijk een account opgezet waarvan de rente omhoog gaat als ik meer dan een keer per kwartaal geld afhaal: dit ontmoedigt me om in te loggen als het niet het moment is om mijn belasting te betalen. Toen ik mijn eerste freelance-bedrijf opzette, deed ik dit niet en leende ik uiteindelijk geld om btw te betalen.
Stel een budget in voor zakelijke aankopen, zoals apparatuur, ontwikkelmaterialen en cursussen, boeken enz. Als u vervolgens uw oude laptop moet vervangen, heeft u het begroot.

Een factureringshulpmiddel zoals Invoiceable helpt u om het binnenkomende geld bij te houden.

Dit is onze handleiding voor Tuts + freelancer voor eenvoudige boekhouding, waarmee u aan de slag kunt met het implementeren van een eenvoudige, goede workflow voor het bijhouden van gegevens.

Tijdsbeheer

Het beheren van je tijd kan een van de grootste uitdagingen zijn als je gewend bent om negen tot vijf te werken. Het kan een nog grotere uitdaging zijn als je grote projecten met verre deadlines op je neemt of als je vanuit huis werkt.

Maar als u uw tijd niet beheert, krijgt u uw werk niet af, wordt u niet betaald, kunt u klanten verliezen en uw reputatie zal eronder lijden. Je zult ook de stress van werken de hele nacht moeten verwerken als een deadline nadert.

Stel de uren vast waarop u elke dag en week zult werken en houd u aan hen. Als u die uren niet kunt invullen met betaald werk, gebruik dan de tijd voor marketing en zelfontplooiing.
Houd elke week tijd vrij voor niet-betaalbaar werk. Ik doe al mijn admin op een maandagochtend als het hem uit de weg gaat en betekent dat ik de week kan beginnen met taken die niet veel hersenkracht vereisen! Ik doe mijn zelfontplooiing op vrijdag, omdat ik me dan meer ontspannen voel. In de beginfase heb je meer tijd nodig voor marketing en het vinden van werk.
Plan je dagen en weken. Ik besteed aan het begin van elke week een paar minuten om te noteren wat ik elke dag ga doen, en elke dag maak ik een gedetailleerder plan voor de dag. Als ik aan het eind van de dag alles kan aanvinken, ben ik blij. Sommige mensen doen dit graag aan het einde van de dag ter voorbereiding op de volgende dag, maar ik merk dat dat me weerhoudt van uitschakeling.
Neem pauzes, vooral als uw werk lange uren voor een computerscherm betekent. Als je 's middags moe bent, word je minder klaar dan wanneer je' s ochtends een paar pauze van tien minuten had genomen.
Probeer zoveel mogelijk niet in je vrije tijd te werken. Ik werk vanuit huis en ik vind dat een wandeling maken voordat ik begin en nadat ik klaar ben met het werk helpt me om de werkdag af te bakenen en mijn hoofd op te ruimen.
Zet een speciale werkruimte opzij, zodat u zich kunt concentreren wanneer u aan het werk bent. Dit kan een uitdaging zijn als je een woonruimte deelt en niet veel extra ruimte hebt, maar het kan je helpen om werk en privé gescheiden te houden.
Gebruik hulpmiddelen om uw tijd en werkstroom te beheren. Ik gebruik Trello, maar er zijn veel handige hulpmiddelen zoals Basecamp en Evernote.
Vertel de mensen met wie je leeft tijdens je werk en ontmoedig hen om je te storen. Dit zal een uitdaging zijn als je kinderen hebt!
Maak van tijd tot tijd gebruik van coffeeshops en werkruimten om van scène te veranderen, vooral als u aan iets anders werkt.
Als een project één verre deadline heeft, stelt u zelf mijlpalen in om dit te bereiken. Vertel andere mensen hierover; het maakt het waarschijnlijker dat je ze ontmoet.

Een tool als Trello kan u helpen uw werklast te beheren.

Niet al deze tips zullen voor u werken, omdat we allemaal verschillende stijlen hebben. Experimenteer dus met sommige ideeën, vraag andere freelancers hoe zij hun tijd beheren en zoek een routine die bij u past. En versla jezelf niet als je af en toe een vrije dag nodig hebt. Soms merk ik dat ik me niet kan concentreren nadat ik een groot project heb voltooid, dus neem ik een paar dagen vrij om mijn hoofd leeg te maken.

Zelfontwikkeling

De eerste keer dat ik freelance werkte, was ik in de twintig en heb ik opgezet als een IT-trainer nadat ik ontslagen was van mijn eerste baan. Ik besefte al snel dat ik niet lang genoeg had gewerkt om de ervaring op te bouwen om het soort banen aan te nemen die me echt interesseerden. Mijn vorige werkgever had mijn voortdurende ontwikkeling ondersteund, me mijn vaardigheden laten groeien en steeds uitdagende en interessantere projecten op me nemen. Maar als freelancer kreeg ik niet het belang hiervan, dus ik bleef gewoon hetzelfde werk doen: banen die ik gemakkelijk kon doen en die klanten me vertrouwden om te doen.

De fout die ik maakte was dat ik me niet op mijn ontwikkeling concentreerde, net zoals ik dat had gedaan toen ik in loondienst was. Het duurde niet lang voordat mijn bedrijf onleefbaar (en saai) werd, dus ging ik terug naar een fulltime baan. bracht de volgende tien jaar door met het ontwikkelen van een scala aan vaardigheden en capaciteiten alvorens weer freelance te worden.

Nu zorg ik ervoor dat ik regelmatig tijd vrijmaak voor ontwikkelingsactiviteiten. Dit hoeft geen formele training te zijn, maar kan veel informelere activiteiten bevatten die u kunt aanpassen aan uw werkdag. Zonder dit loopt u het risico achterop te raken terwijl uw branche samen met de verwachtingen van de klant verandert.

Blijf op de hoogte van de ontwikkelingen in uw branche: abonneer u op blogs, tijdschriften, enz.
Doe mee aan het gesprek: stel vragen in forums en op blogs en bespreek dingen met collega's.
Gebruik meetup-groepen en conferenties om te leren. Op conferenties, luister naar gesprekken over onderwerpen die buiten je comfortzone vallen.
Overweeg professionele kwalificaties als ze relevant zijn voor uw branche. Als u al over een kwalificatie beschikt, houd deze dan up-to-date met CPD.
Als je niet werkt, stop dan niet met leren. Lees over onderwerpen die u interesseren, kijk naar educatieve tv-programma's, volg misschien een cursus over iets dat helemaal niets met uw baan te maken heeft. Als je altijd aan het leren bent, zal professioneel leren een tweede natuur zijn.
Abonneer u op videocursussen of koop boeken waarmee u meer inzicht krijgt in wat er in uw branche gebeurt.
Gebruik websites zoals onze eigen Tuts + - of andere online educatieve sites - om uw zelfontwikkeling te stimuleren.
Leer door ervaring: neem werk aan dat je nog nooit eerder hebt gedaan. Het kan moeilijk zijn om klanten te laten betalen voor dingen waar je geen trackrecord in hebt, maar persoonlijke projecten kunnen een geweldige manier zijn om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen.
Spelen. Speel met nieuwe technologieën, probeer dingen uit en leer van je fouten.

Het ontwikkelen van je vaardigheden is belangrijk omdat het je helpt om de cruciale denkvaardigheden uit te breiden die je nodig hebt bij het werken met klanten. Deze oefening maakt je beter verkoopbaar en je kunt kennismaken met nieuwe gebieden waarin je wilt werken. Nooit stoppen met leren!

Samenvatting

Inmiddels ben je het met me eens dat freelancen een belangrijke bedrijfscomponent heeft, maar dat weerhoud het niet van enorm veel voldoening en vaak veel plezier.

Als je de zakelijke aspecten van je werk kunt beheren, ben je efficiënter. U zult het gemakkelijker vinden om klanten op te halen en te behouden. Je geeft jezelf meer tijd om te doen waar je van geniet en om geld te verdienen. Het beschermt je ook tegen de impact van facturen die niet worden betaald, je vaardigheden die verouderd raken of je klanten die je laten vallen voor een andere ontwikkelaar. Blijf op de hoogte van uw zakelijke vaardigheden en u kunt een veel meer succesvolle freelancer zijn.

Middelen

Graphic Credit: Jongleer-icoon ontworpen door Johan H. W. Basberg van het Noun-project.

Bedrijf