Share
Tijdens een recente reis naar Afrika had ik eerder dit jaar het voorrecht om samen te werken met een lokaal koor en een songwritingworkshop met hen te leiden. Na een eerste discussie begonnen ze liedjes te schrijven die in kleine groepen samenwerkten en kwamen met heel spannende, levendige nieuwe ideeën.
Al snel werd het tijd om demo's te maken van alle nieuwe nummers. Voor dit doel had ik mijn Zoom H4n draagbare recorder. Het algemene doel was om uiteindelijk een nieuwe CD op te nemen met volledige bandarrangementen en zang, dus de demo's zouden later worden weggegooid en alleen nodig zijn om een duidelijke, eenvoudige uitvoering van elk nummer te bieden als startpunt voor de studioproeparrangementen die moeten worden gevolgd.
Wat ik moest horen was een duidelijke, eenvoudige melodie en een idee van de algehele snelheid en het ritme. Ik vroeg dat ze het uitvoeringsarrangement heel eenvoudig houden en me aan het einde een schone uitgeschreven versie van de tekst bezorgen - met een ruwe vertaling in het Engels.
Alle groepen leverden een heel goed werk met de nadruk op het zingen - ze voorzagen eigenlijk heel weinig in instrumentatie, slechts een paar handtrommels en misschien ook een akoestische gitaar. De ene groep gebruikte een toetsenbord, maar ik besloot om de dingen simpel te houden en op te nemen in stereo met de ingebouwde microfoons en om te voorkomen dat er vier sporen worden ingevoerd met extra lijningangen.
Het weer was goed en zonnig en de locatie was rustig, dus ik besloot dat we alles buiten opnamen om elk lawaai van de kamer te voorkomen. Dit bleek een goede beslissing omdat het mogelijk was om alles heel duidelijk te horen zonder toegevoegde ruimtesfeer.
Hier is een fragment uit een van de nummers die we later voor de CD hebben gekozen:
Er waren in totaal 21 nummers. Sommige waren meer beïnvloed door westerse muziekstijlen, maar het lied hierboven heeft veel Congolese invloed op de manier waarop het is geschreven; vrolijk en een duidelijke puls, maar een vrij vloeiende groef en veel dwarsritmes.
Op de een of andere manier weten de zangers wanneer ze binnen moeten komen, of meestal doen ze dat. Ik ben al aan dit liedschema begonnen, nu ben ik terug in het VK en heb geprobeerd de groove zo veel mogelijk na te bootsen. Ik probeer niet te veel na te denken over welke tijdsaanduiding het is.
Hier is nog een nogal ongewoon nummerfragment, dit in een typische landelijke dorpsstijl:
De jongens in deze groep probeerden het soort zang na te bootsen dat je zou kunnen vinden in een door dorpsoudsten gezongen geboortedorp. Ze deden best een goede baan, te oordelen naar het gelach en de reactie van de anderen die er waren.
De meeste field recorders zijn ontworpen voor praktisch praktisch gebruik - schakel gewoon in, druk op de rode knop en ga - maar hier zijn een paar dingen om over na te denken die mogelijk kunnen helpen om mogelijke valkuilen later te voorkomen:
Het koor zingtNadat de opgenomen bestanden naar de laptop waren gekopieerd en iedereen naar huis was gegaan, was het tijd om terug te luisteren en te zien wat er moest gebeuren om de zaken een beetje op te ruimen. Ik heb er een kopie van gebruikt WaveLab 8.0 om de opgenomen demo's te bewerken.
Bij het importeren van elk nummer leken de resultaten schoon genoeg, maar de niveaus waren zeker een beetje stil. Het geheel eq leek goed met de hoge tonen mooi en duidelijk, maar ik voelde dat elk nummer kon doen met een vleugje meer warmte en lichaam. Ik besloot om een kleine buiscompressie toe te voegen en vervolgens te normaliseren nadat ik elke track heb bijgewerkt en afgefijnd.
De 12 nummers die uiteindelijk werden gekozen, hadden allemaal deze behandeling en werden opgeslagen op een externe schijf in een aparte map. Iemand wilde dat MP3's op hun telefoon werden opgeslagen, dus dat was een andere klus om uit te zoeken.
Afgezien van de projectlieddemo's, heb ik toch het hele koor kunnen opnemen dat een aantal keer samen zong. Ik wilde dit doen om een indruk te krijgen van hoe hun groepsstemmen zouden kunnen klinken, omdat we later in het jaar samen willen werken en ik hun zang in een studio goed moet opnemen op de afgewerkte achtergrondtracks.
Het was niet mogelijk om te kiezen waar dit gebeurde, aangezien de groep van nature spontaan is, dus beide voorbeelden die ik hier heb, werden binnenshuis vastgelegd, in een kleine zaal:
Ik heb helaas niet het begin van dit nummer evenement gekregen, omdat het al gebeurde toen ik aankwam.
Misschien is dit een voor de hand liggende zaak, maar het motto van elke reizende etnomusicoloog - of recorder van etnische volksmuziek - is om alles in een oogwenk klaar te staan. Het is gewoon een geweldig gevoel om te weten dat je op tijd hebt gepusht om het begin te maken van iets speciaals!
Mijn laatste voorbeeld was eigenlijk een verzoek van mijn kant voor het koor om onbegeleid samen te zingen. Ik heb altijd het gevoel dat er een risico is met dit soort dingen, omdat de groep per definitie niet op een spontane manier zingt. Maar goed, ze hebben me verplicht en hier is het resultaat:
Ik hoop dat deze twee artikelen informatief en nuttig zijn om u aan te moedigen creatief te worden met uw draagbare recorder. Het zijn zulke handige apparaten en mensen gebruiken ze om allerlei redenen. Zoals ik heb aangegeven, gebruiken ethnomusicologen ze routinematig om interessante muzikale evenementen tijdens hun reizen te onderzoeken, verzamelen en archiveren. Dus als je een interessante reis naar een exotische locatie plant en waarschijnlijk plaatselijke muzikanten tegenkomt, is het zeker de moeite waard om na te denken over.
Ik ben momenteel een fascinerend boek aan het lezen Avonturen in muziek en cultuur door Rob Baker, uitgegeven door Ambassador International, die zijn recente reizen in Mali documenteert - zeer vermakelijk en een moet lezen als je van muziek, cultuur en reizen houdt zoals ik.
Accentsconagua